外务司。
    董安从皇宫返回，便选定了随自己出使的官员。
    筹备了三日的时间，他便乘坐蒸汽机车北上，在玄武军的保护下抵达黑龙河，与戍守在黑龙河北岸的罗斯国军官见了面，告知其来意。
    已经不同于数年前对大颂的轻蔑。
    如今的罗斯国士兵对大颂又怕又恨。
    对于大颂使节前往彼得堡这个外交行动，他们不敢轻视。
    因为这可能事关他们在远东的命运。
    于是，他们抽调了三百名士兵与三百名玄武军士兵一起护送董安向西而去。。
    与此同时。
    不列颠，朗顿。
    联军海军和陆军在天竺全军覆没的消息随着一艘残破战舰的到来，在这个不列颠的政治中心掀起了巨大波澜。
    当得知这个消息的时候，女王艾斯丽正在沃特汉宫与几位议员的夫人喝下午茶。
    噩耗让这位女王当即昏了过去，引起不小的混乱。
    在相同的时间，首相威廉正在接见来自波兰的外交大臣，与其共进午餐。
    官员附耳将这个消息告诉他的时候，他脸上的笑容僵硬了。
    甚至没有与波兰外交大臣解释，他便离开了房间，径直向沃特汉宫而去，这让不了解内情的波兰外交大臣心里十分不满。
    但威廉现在显然顾不得这些。
    前往沃特汉的路上，他又遇到了陆军元帅威灵公爵以及海军元帅汤普森伯爵。
    毫无疑问，二人的脸色和威廉一样凝重。
    一路上，三人甚至都没有说一句话。
    因为，这个消息令他们过于震惊，心里簌簌颤抖，脑子里也是一团乱麻，根本不知道该说什么。
    海陆两军全军覆没，天竺这个女王王冠上的珍珠落入大颂之手。
    对不列颠而言，他们的霸权可能将会因为这次事件而动摇。
    当三人抵达沃特汉宫的时候，艾斯丽已经悠悠转醒。
    但遭受如此大的打击，她的精神有些萎靡，只能半躺在床上接见这三位不列颠的核心人物。
    “这个消息的真实性如何？”艾斯丽语气虚弱，到现在她还不肯相信这个事实，期盼三人会告诉他们这是谣言。
    “陛下，只怕这个消息是真的。”威灵和两位元帅对视一眼,面色沉重。
    艾斯丽痛苦地闭上了眼睛，“这么说,在遥远的东方,有一个比我们不列颠还要强大的国度崛起了？”
    “恐怕是这样。”威廉再次说道。
    谷捨/span“按照我们目前得到的情报,大颂建造一种全新的战舰，据士兵说,这种新式战舰的外壳覆盖铁甲，我们的开花弹对其没有任何办法，而且其动力比我们的蒸汽船还要强悍,如果不是利用黑夜，他们根本不可能活着回来。”汤普森这时补充了更多细节。
    这位五十六岁的不列颠海军元帅从得到消息到现在，眉头一直皱着。
    如果仔细听，会发现他在刻意压制自己颤抖的声音。
    他一生中，从来没有像今天这样恐惧,这是一种面对未知力量的恐惧。
    按照士兵说的,联军五百艘战舰的覆灭,主要是大颂的十二艘新型战舰导致的。
    这意味着,他们引以为傲的海军在大颂海军面前孱弱地如同婴儿。
    就此，他们的海洋霸权只怕走向终结了。
    “女王陛下,我们不能不承认一个现实,大颂的火枪火炮和战舰，每个方面都超过了我们，我们无力与其在远东对抗。”威灵公爵叹了口气，“现在我们更应该担心的是，大颂会不会采取下一步报复行动，夺去我们更多的殖民地,甚至…入侵不列颠。”
    艾斯丽的身体轻微颤抖了一下,猛然睁开眼睛，直起身子。
    威灵公爵提醒了她，现在不是自怨自艾的时候。
    她不了解大颂，也不了解那位大颂帝王的性格。
    但毫无疑问，只要那位大颂帝王愿意，他就能像切蛋糕一样，一点点切掉不列颠的海外殖民地。
    而她对此将毫无办法，联军在天竺的惨败已经证明了这点。
    无论是不列颠的海军还是陆军都无法对抗大颂的军队。
    “接下来对西土世界来说将是最黑暗的日子。”艾斯丽从床上下来，“想想我们占领天竺之后，在东土干了什么？如果有一天大颂在西土附近建立了一个殖民据点，他们会不会像我们当初对待土著一般对待我们？”
    威廉三人没有说话,这个话题太沉重。
    良久,威廉才说道，“只要我们同仇敌忾，我相信大颂人做不到，从现在起，我们要加大对大颂的抹黑，让民众团结在我们周围，如果大颂人想要陷入战争泥潭，就让他们来吧，我们不列颠人可不像那些土著一样容易对付。”
    “可是威廉，不列颠只是个岛屿，如果大颂封锁了我们的海岸线呢？”汤普森提出了自己现在最大的忧虑。
    他的话让房间内又是一阵沉默。
    望向窗外，艾斯丽沉思了良久，忽然说道，“从目前的情况来看，军事上我们很难与大颂对抗，我们需要时间在装备上进行追赶，同时进一步了解大颂这个国度，为此我们需要尝试改善与大颂的关系，即便为此牺牲一些利益也是可以的。”
    “可是如果对方如果拒绝呢？”威廉问道。
    “那我们就只能做最坏的打算，团结整个西土与大颂决死斗争。”艾斯丽紧紧握住拳头。
    顿了下，她继续道，“不过这是最坏的打算，有一丝希望，我们也要尽量改善与大颂的关系，不要忘了，我们西土人武器不仅仅是战舰和火炮,还有我们的思想，如果能用思想的武器颠覆大颂，让其内乱，这对我们而言是最好的,不是吗？”
    三人闻言，缓缓点头。
    这时,威廉想到什么，说道，“只怕托利党那些混蛋不会轻易答应让我们改善与大颂的关系，一定会指责我们软弱。”
    “这的确是个问题，而这也是你接下来要忙的事情，我相信你能让他们闭嘴。”艾斯丽皱了皱眉头。
    “是，陛下。”威廉应了声，他提出这件事自然是想要得到艾斯丽的支持。
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