临近晌午，高悬于顶的太阳散出懒洋洋的光，晒干了长街上铺洒的晨露。
    寒风凛冽，吹得人瑟瑟发抖。
    顾七站在府门口，抬手拢住被风掀散的前襟，微微垫脚遥望。
    终于！
    长街拐角处，一辆灰褐色的马车踏踏而来，装饰简单，丝毫不显奢华。若不是左右跟着赵德勋和唐鹤，还以为是寻常人家的过路车。
    赵德勋一袭白衫，跨坐在深棕硕马上，左手拽着缰绳，右手搭在腰间佩剑，昂首挺胸，望见顾七，咧嘴一笑。
    唐鹤着墨色锦袍，骑着纯黑大马，在车身左侧缓缓跟随。银冠将青丝高高束起，只在前额留着一缕散发，衬得人更狂傲不羁。
    瞥见右侧的赵德勋扬手打招呼，他讥讽一笑，微眯的狐眼投出狡诈的光，悉数落在顾七身上。
    直到距离缩短，才发现自己眼中的“猎物”，也在微微眯眼，算计着自己。
    唐鹤一愣，被她似笑非笑的神情唬住，双眸不自觉放大，尔后恢复正常。
    行至府门口，车夫稍稍用力，收紧缰绳。
    “恭迎，哲王殿下！”
    元哲于车中端坐，听到声音缓缓睁眼。玉锦蟒袍将魁梧身形衬得越发威武，镶金玉冠将如墨青丝齐整束起，铁面剑眉，狭长凤眼透出三分疲累。
    修长手指覆盖额头，粗粝指腹揉了揉眉心，缓了片刻下车。
    “起来吧。”他负手而立，急急扫了一眼，见顾七站在薛沛林身后。
    疲惫之感顿消，冷峻的脸上浮现浅浅笑容。
    “裴启桓。”
    “臣在。”顾七弯着身子，朝前迈了两步。
    元哲轻抿薄唇，挪动两步，近到一拳距离。垂眼望见小小的身子，迎风微抖，忙解开身后的绒黑披风，搭在她肩头。
    “殿下！”她一惊，慌忙后撤。
    “别动。”元哲微微蹙眉，攥着披风的手稍稍用力，将她整个人拢了过来！
    猛地受力，踉跄朝前跌去，恰落进宽阔胸膛。
    待她反应过来，一双大手已将自己紧紧圈住，耳边传来沉沉低语：“这可不是本王不尊重，是你不听话。”
    赵德勋见此，尴尬地咳了两声，干脆转过脸给马儿掸土。薛沛林无奈地叹了口气，皱着眉头别过脸。
    只唐鹤一人，手牵着大马，昂起头，戏谑地看着两个人的身影。
    “殿下……”顾七只觉尴尬异常，仿佛听到周围人的暗叹和惊呼，臊得自己闭紧双眼，咬牙切齿道，“赶紧放开我！”
    “好好好，”元哲微微含腰，将下巴戳进她的颈窝，对着小小耳廓吐出暧昧气息，“数到十，本王就松手。”
    “十。”
    他扑哧笑出声来，随后轻叹口气，不舍地松了手。直起身时，又是一副冷峻模样。
    因通知仓促，小厨房并未提前预备丰盛佳肴，只得临时加了几道菜。
    元哲倒不在意，一路颠簸，又灌了不少凉水，并没有什么胃口。赵德勋和唐鹤吃惯了珍馐，见到席面不佳，也只挑挑拣拣吃了几口。
    待用过午膳，众人在前厅吃茶。
    三言两语的寒暄，得知元哲的伤已痊愈，一路也算顺利。
    平淡的消息，便是好消息。
    顾七手握着茶盏，垂头浅笑。
    连自己都没意识到，对元哲的关心，已经成为了身体本能的反应。
    “殿下？”
    “嗯？”元哲端坐，目光落在旁侧的顾七身上，不自觉弯起眉眼。
    听到呼唤回过神来，循着声音望去，见薛沛林侧坐，直直盯着自己。
    不过是汇报荼州治水进度，啰嗦了半晌，总结起来不过两句：其一，郢江、郢山两个郡已基本处理清，郢江上游堤坝建了大半，预计明年完工；其二，临近年根，准备停工，让百姓回家过团圆年。
    自没了冯睿阻拦，治水顺利多了。
    元哲掐掐发胀的额头，朝薛沛林挥了挥手：“按你说的办，核对好工钱，若银钱富裕，便每人多发两贯，慰劳百姓。”
    说罢，又不自觉将视线移到顾七身上，削薄的唇勾起浅浅弧度。
    唐鹤在旁坐着，听得厌烦。郢江上游重建堤坝，占了自家大片土地，即便有赔偿，心里也是不舒服的。
    他抄起茶盏，象征灌了两口进去，起身朝元哲抱拳行礼：“殿下既已安全到了荼州，臣这两日便回去了。”
    “殿下，”顾七听他要走，忙起身道，“臣，有要事禀报。”
    所谓要事，想来同唐鹤有关。
    元哲剑眉微挑，抬眼见唐鹤错愕沉思。看来，他也不知裴启桓会说什么。
    “说吧。”
    “殿下恕罪！”顾七猛地跪了下来！
    这是闹的哪出？
    元哲皱起眉头，脸上的惊讶并不比唐鹤少。他深吸口气，板着脸问道：“若有事，便如实禀报。”
    “洐州遇刺一事，臣，撒了谎。”顾七埋着头，掩住眸中的狡黠，佯作老实，恭恭敬敬道，“本是设了伏，将贼人全部擒拿的。臣强留了一个，带到荼州。”
    强留一个？难不成审问了什么东西出来？
    唐鹤咽了咽口水，强压着心头慌乱，微眯的狐眼紧盯着顾七的背影，不自觉盘算着应对的话。
    元哲反倒神情放松，向顾七投去赞赏。除了江北大营和喻统，但凡扯出一点和唐鹤有关联的东西，便足够惩治唐鹤了。
    “起来回话。”他身子半靠，一只手搭在桌上，轻轻摩挲着青花盏盖：“问出什么了？”
    顾七起身，摇了摇头：“臣哪会审犯人，只是押到府上关着。”
    “殿下，您说巧不巧。”她抬起头，望着元哲，幽深的眼眸透着点点狡猾的光：“偏偏在殿下到荼州之前，有刺客闯入刺史府，险些将贼人救走了！”
    “刺客？”元哲猛地直起身来，朝顾七看了又看，不似有伤。紧皱的眉头微微放松，冷声道：“那刺客现在在哪？”
    身后的唐鹤弓着身子，紧绷着脑中一根弦，竖起耳朵等着后面的答话。
    顾七抿了抿唇，无奈地笑了笑：“跑了。”
    “跑了？”元哲诧异张着口，脸色越发阴沉。
    唐鹤闭上眼，长舒口气。岂料刚一放松，便受到重重一击！
    “嗯，臣让苏铠去追，发现……”顾七微微转身，勾起玩味笑脸，“这刺客跑进了唐家大院。”
    唐鹤猛然抬头，蛮拧的粗眉下，是一双狠厉的狐眼：“裴大人，玩笑开得大了些。”
    “唉，我也是怕搞错了，”顾七佯作为难，抬手搔了搔额头，“连问了两三遍，生怕他看错了回来胡说，可他将这位置、院子大体描述了一遍，又特意跑到府前看了一眼，才回来禀报的。这，总不能是看错了……”
    “无凭无据，单靠着一个兵的胡言乱语，便要定我唐某的罪？”唐鹤做好抵死不认的准备，一只手覆到剑柄上，“既如此，将那贼人和兵一起带过来，本将军同他们当场对峙！”
    “哎哟哟，”顾七双手抱拳，朝他浅行一礼，“当着殿下的面，就是借我十个胆儿，我也不敢攀诬唐将军不是？”
    这副做小伏低的软怂模样，未免太过滑稽。
    元哲板着脸，尽量不让自己笑出来，他干咳一声，严肃道：“裴启桓，你到底要做什么？”
    “回殿下，那贼人受俘之后，拼死挣扎，一心想要臣的命，想来，跟臣是有什么误会或者过节，”顾七回身，不紧不慢应道，“那贼人毕竟是江北大营出来的兵，臣想着，不如让唐鹤将军问一问，若这其中有什么误会，也好解开不是？”
    唐鹤阴着脸，锁眉沉思。
    江北大营的兵，本就与自己有关。
    想来裴启桓是猜到那贼人与唐家有关，才大摇大摆将人押到荼州来，引自家人出手相救。
    也怪自己太多管闲事了些。
    兄妹二人，一个在泽州江北大营，一个在国都深宫大院。现在唐家大院住着的，不过是沾亲带故未出五服的亲戚，家中管事的，即便姓唐，也早就八竿子打不着了。
    偏偏就是这挨不着的“亲戚”惹了事，被元哲和裴启桓杀了。
    堂堂的云麾将军，岂能任人欺负自己的狗？
    他懊恼地叹了口气，额上脊背冒出细汗。
    怪自己太过着急，偏偏在洐州埋伏里，安排了那个“亲戚”家的孩子去报仇。
    眼下说什么都晚了……
    顾七冷眼看着，见他脸色阴沉，便知自己猜中了七八分。
    “不如这样吧，”她扯起嘴角，笑眼中带着几分冷意，“让苏铠将那贼人押上来……”
    “不必了。”唐鹤陡然直起身来，散出浓浓戾气，“本将军将他带回唐家大院审，不出三日，定给裴大人一个交代。”
    “那便，有劳唐将军了。”顾七双手抱拳，朝唐鹤浅鞠一躬。
    眼见他大跨步出了厅，怒气冲冲朝后院走，只觉心中痛快异常！
    “你这次，是彻底得罪他了。”
    身后传来元哲的声音，虽淡淡的，却藏着无尽担忧。
    顾七回过头来，面露无辜：“臣这都是为了殿下。”
    “呵，狡诈。”元哲扯起嘴角，宠溺地笑了两声，“以后这等事，让本王处理，你莫要出头。”
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