“啊……”一声撕心裂肺的惨叫从寝宫直传而出，划破了黎明前的寂静，这一声也使得皇宫里很快知道了崇祯遇刺的消息。
    不过短短的片刻工夫，朝中重臣就得知了这个让人震惊无比的噩耗，急忙忙地赶向皇宫，很快地在通往皇宫的路上就布满了各式车轿，人人的面上都是一片紧张和凝重。除了在值房里当班的两个内阁大臣之外，其他的臣子都在一个时辰后进了宫。
    突然发生如此大事，即便是再有本事的人也会乱了分寸，众臣子都聚集到了皇宫前的大广场上，直到内阁首辅温体仁出面，他们才算是平静了下来。温体仁也是一脸的悲痛：“各位大人，圣上突然于一个半时辰前驾崩，实在是我大明之不幸。只因事出突然，还望各位能以朝局为重，先安顿了衙门里的事情后，再入宫来。”
    “可是……温大人，我们可是听说陛下他是……”有人张口欲说实话，却被身边的同僚个制止住了，这时候他才想到此事不能宣扬，乃是事关朝廷威严的事情，所以当即住了口。不过这话却也引起了众人的怀疑，不知道温体仁会有什么安排。
    温体仁扫过众人的面庞，用不容质疑的声音道：“此乃朝中众多大人们商议出来的决定，还望各位以大局为重，莫要再做纠缠。各位先都散了吧，待到事情查明之后，本官自然会给各位一个交代的。”
    其他几名内阁成员，以及六部尚书这时候也与温体仁的看法一致，纷纷示意自己的同党或是下属离开。既然这些大佬都是这么个意思，众官员自然不会再纠缠，便领命退出了宫去。直到这里只剩下不过十多个朝中执掌大权的重臣之后，大家才叹了口气，满腹心事地进了寝宫之中。
    此时，寝宫里已经灯火通明，严岷等一众皇帝跟前的太监也都跪在地上，正接受着询问呢。而在不远处，崇祯已经僵硬的尸体依旧倒卧在龙床之上，旁边满是他的妃子和几个子女，哭哭啼啼的让人心中恻然。
    “江太医，圣上是因何而驾崩的？”在稳了稳情绪之后，温体仁用颤抖的声音问道。
    江太医的面色更加的难看，好半晌后才犹犹豫豫地道：“回阁老，陛下他是被人扼住了喉咙之后而亡，他的喉结骨也被人掐碎了……”
    听得这话，温体仁等更是面上一惨，究竟是什么人能有如此本事在皇宫之中杀了天下之主？这个疑问出现在了所有人的心里，同时有许多人将怀疑的目光落在了那些依旧没有半点头绪的太监身上。只有这些皇帝跟前的近侍，才是最有可能做出如此丧心病狂的事情来的人。
    “将这些人都给我看押了起来，在没将事情查清楚前，不得松懈。”温体仁大声地吩咐道：“陛下突然在宫里被害，你们这些近侍一定逃不开关系。”
    “阁老，咱们冤枉哪，昨天夜里是严岷和小柯子侍侯的陛下，咱们早早地就去后面休息了呀……”立刻就有人叫起了撞天屈来，但温体仁在内的一众官员压根就没有听进去。本来外臣和内侍间就有着隔阂，何况现在出了这么大事情，怎么可能放过他们呢？
    待到将这些太监都带下去了之后，温体仁才对其他人道：“各位大人，这次的事情实在是太过诡异了，不过要查明真相却也并不困难。这里可是皇宫大内，想必能随意进出的人应该很少吧，更不要说刺驾了。所以以我之见，此事必然是内部某些人所为。”
    这看法显然大家都是一致的，即便是最喜欢与他争论一二的周延儒也没有反驳。随后温体仁又道：“不过此事事关我大明国体，一国之君若是真被几个阉人所害，只怕史书上我们就要贻笑大方了。所以以我之见，此事万不可传出去。”
    “温大人说的是，事情的真相我们要查，但是决不可大张旗鼓。好在我们能够断定凶手在皇宫之内，倒不怕惊动外面。”周延儒也点头表示同意。
    当朝两个最有权势的人都达成了一致，其他官员即便有别的看法也不好说了。但随后，又有一个更关键的问题摆在了众人的面前。
    “不过国不可一日无君，圣上正当盛年就驾崩了，并不曾留有遗诏指定皇位的继承者，不知各位可有什么看法啊？”温体仁的这个问题使得众官员的心猛地就紧了起来。
    其实这些当官的并不是太把皇帝的突然暴毙当一回事，可是这新君却让他们关心了。一旦你所建议的人选当了皇帝，那可是从龙之功啊。不过不少人也都很明白，在现在朝廷的情况来看，这新帝的人选应该就在温、周两人控制之中，而这个新即位的皇帝年纪尚小，作为内阁辅臣的他们必然会独揽大权，所以大家的目光都落在了两人的身上。
    不想此时周延儒却提出了不同的看法：“先帝尸骨未寒，我们现在要做的还是发丧，然后再与朝中大人们一起商议新帝一事，不然于礼只怕不合啊。”
    的确，这都过了好一阵了，事情也传了开来，若是再不正式发丧，只怕就有人开始要胡思乱想了。所以温体仁也没有反对，点头道：“叫钟鼓司的人准备吧……”
    “咚咚……”钟鼓之声响彻整个北京城，所有尚不知道宫中惊变的百姓们都错愕地看向了皇宫的方向，听着绵延不绝的钟鼓声，大家心里都知道了究竟出了什么事，所有人都愣住了。才刚刚即位不到十年的崇祯就这么去了，他可才到三十哪……
    伴随着钟鼓齐鸣，五城兵马司和顺天府的人也全部出动，将京城内的道路都给占据了，将百姓们也给赶回了家去，商铺一律停止运营，整个北京城都沉寂了下来。
    可在此之前，安国公府里却已经有两匹快马直奔出了京城，此时已经来到了三大营的驻扎地点。关、刘、张三人以及全体的官军也都听到了城中传出的钟鼓之声，他们也很惊讶于崇祯的驾崩，将士们纷纷走到了营外，看向禁宫的方向，默然无语。此时，唐枫和解惑二人快马赶到了。
    杀了皇帝之后，解惑没有逗留，立刻就返回了安国公府。一旦得知事成，唐枫也没有再犹豫，和解惑一道上马就往三大营所在地奔去。机会只有这么一次，一旦城门封闭，自己想要再出去招兵可就难了，那样一切的苦心都将白费，自己也再无出头之日。
    “各位，我们的机会到了，现在北京城中乱作了一团，正是我们夺得大权的好机会！”唐枫一到三人跟前，连马都没有下，就说道。
    张、刘二人都是一呆，而关正杰却是心里闪过了一个想法：“他怎么会来得如此及时？他之前刚和我们说了一番话，几天后就出现了这么好的机会，这究竟是不是巧合？”但是这个念头他却不能说出来。
    “怎么，难道各位不想改变自己的地位吗？大明的未来可要靠我们了！”唐枫见三人依旧是一片沉默，心里也有些发急，又说道。
    “国公说的是，来人，击鼓点兵！”还是张文聪的反应最是迅速，他已经有了决定，转身就对身边的亲卫说道。然后刘猛也发了同样的命令，在深深地看了一眼唐枫后，关正杰也选择了同样的做法。现在无论事情究竟是不是如自己所想的那样，这都是对自己最有利的决定了。虽然这或许会有些冒险，可一旦成功，他们这些武将的地位将得到极大的提升，这一点关正杰是没有半点怀疑的。
    不过两刻，数万军队就完全整顿好了，唐枫满意地一点头，以手中的马鞭指向了北京城道：“兄弟们，是该我们建立不朽功勋了！”
    听到这话，众将士心里豪气顿生，大喝之后，一齐向着北京城而去。
    城门已经在唐枫出城后不久就关上了，但是城门看守却不敢阻拦三大营的将士们进入。这除了他们不知道三大营有没有受命而来之外，更要紧的是他们只有区区百十人，这点人手若是对方强攻也根本守不住啊。所以这些守门兵卒很识相地将几万的精兵给放进了城来。
    在前往北京城的路上，唐枫已经有了申明，此番入城，不得有扰民之举，而且众军在进城之后的安排也已经说了。除了三千人随着他一道进皇宫外，其他人都分散了包围所有京城里官员们的住所，他要把朝中官员全部控制在自己手上。
    一进城，大军就分了开来，唐枫一马当心，带兵直闯皇宫。
    “什么人，竟敢擅闯宫禁……”他们刚一靠近了宫门，就有禁军上前阻拦，虽然只有五十来人，但其气势却也不小。这使得跟着一同而来的一些三大营的将士们心里直打鼓，他们虽然也是北京的兵，可比起这些皇帝的禁军可差得远了。
    唐枫却全然不惧，他已经打定了主意要夺取大明之权，就连贵为天子的崇祯都被自己派人给杀了，还用怕这些禁军吗？所以他催马上前，冷哼一声道：“我乃安国公唐枫，骤闻圣上宾天，所以进宫来……”
    “安国公……”那禁军将领不屑地看了他一眼，对这个曾经的传奇人物，现在的边缘国公他是不放在心上的，何况还有几位阁老发过了话叫他紧守门禁呢，所以他便一口回绝道：“国公请回吧，内阁已经发下命令，待到明天……”
    “放肆！”不待他的话说完，唐枫手中的鞭子已经狠狠地抽在了他的身上：“本国公要进宫，岂是你一个小小的校尉可以阻拦的？什么内阁，他们不会是在谋夺皇位吧？”说话间，他已经催马向前，将想上前阻拦的几名禁军撞得飞了出去。
    后面的将士们见唐枫如此做派，先是一愣，随后也不再有所顾忌，紧跟在了他的身后奔进了宫去。只留下那些禁军又惊又怒地看着他们远去的背影，半晌说不出话来。
    在唐枫被人所阻的时候，已经有人进去禀报了，所以他们行不了两步，就有更多的禁军奔了出来。但是现在跟随着唐枫的三大营将士却有数千之众，那些禁军如何敢动手，他们的心里突然就闪过了一个念头：莫非安国公要造反了？
    “几位大人……大……大事不好了！”一人急急地冲进了朝房，向几个还在商议着立崇祯哪个儿子为帝的官员们喊道。
    “什么事情，居然让你如此着慌？”周延儒微有愠色地问道，他的心情很不好，现在对继任者的商议里，自己所提议的次子朱慈烜明显比不过温体仁所提议的朱慈烺。对方的理由很是充分，因为朱慈烺是嫡长子，自然有更多的人支持了。其实更直接的原因还在于温体仁的地位，身为首辅的他显然比自己更有权威。
    正当他们还在纠缠的时候，就有人来报了，这让周延儒稍松了口气。但是那人的一句话却让所有人的心都提了起来：“几位大人，安国公突然来了，而且他还带了许多的人马。”
    “什么？”一众官员都惊得面色一变，有人甚至站起了身子。带兵进宫，这代表了什么，逼宫吗？还是周、温二人沉稳，在对视了一眼后，齐齐往外走去：“我们去见见他。”
    当一众官员簇拥着两人走出朝房后，就看到了黑压压的一队人马向自己这边开了过来，当先一人正是一身白衣的唐枫。看到他们的架势，所有人的心里更觉紧张，就是温体仁也面色发白，他们与唐枫虽然没有什么过节，但显然也没有交情，要是他想做什么，自己等可就没情面可讲了。
    唐枫看着朝中几个重要的官员都在，脸上露出了笑容：“各位大人，宫里出了如此大事，你们却不让人进宫，却是什么心思？”
    “我们不过是怕事情传成了谣言，所以才关闭了宫门的。国公你带兵闯宫，才是怀着其他心思呢。”没有半点的退让，周延儒反讥道。
    唐枫摇头：“我是为了陛下而来。陛下居然在宫中遇刺，此事一定要查个水落石出。却不知道各位大人在宫里这么久可查出什么蛛丝马迹了吗？”
    “你如何敢说陛下是被人所刺，陛下只是操劳国事，突然得了急病才……”不等温体仁将话说完，唐枫已经一摆手中的马鞭打断了他的话：“是吗？那就先带我去看看陛下吧，若并非如你所说，只怕我就要怀疑各位藏着什么私心了。”
    “你……你一个闲散国公，有什么资格去见陛下……”
    “哼，来人，将这些有嫌疑的犯人给我绑了，待我见了陛下之后，再与他们理论。”论打嘴仗，唐枫倒不会输了他们，但是今天他手里有兵，又何必与他们争论呢。一个伟人说得好，枪杆子里出政权，现在京城尽在掌握，还怕几个书生吗？
    将士们立刻就上前，没有半点犹豫地把十多个朝中的一把手给拿下了。那些大人想要挣扎，却如何能挣得脱这些力量惊人的大头兵的铁手呢，很快几人都被捆了个结实，这下几个大人都不再说话了，他们知道自己处在了什么样的环境之中。
    唐枫带了人继续向前，很快就来到了皇帝的陈尸所在。看着这张熟悉而陌生的面庞，唐枫心里也不知道是什么滋味。曾经自己想着如何辅佐他，让他成为一代明君，曾经君臣之间通力合作，内灭阉党，外抗强敌。可现在，却要落得如此下场，这也让他有些唏嘘了。
    很快地，唐枫调整了自己的心情，一下跪到了崇祯跟前，大放悲声，边哭边磕头说道：“陛下，您怎么就去了？您才刚到盛年，怎么就撇下了我大明江山和千万子民而走了？……陛下，你是不是真遭了什么人的毒手，才会以此盛年而去？”一面说着，他已经开始认真地“查看”起了崇祯的身体。
    很快地，他就找出了那道致命的伤口，嘴角扬起了一道让人不易察觉的弧度，唐枫抬头大声道：“陛下果然是被人所害，是什么人害了陛下，我唐枫一定要找出凶手！”
    外面被捆得动弹不得的官员们听到这话都是一阵紧张，这一下他们可就有些说不清了。正当他们后悔的时候，唐枫已经大步而出，看着这些人道：“陛下的颈上还残留着指痕，你们却说他是暴病而亡，真是其心可诛啊！”
    “国公爷，那可不是咱们说的，其实咱们也不知道啊，这都是温体仁他告诉我们的。”有人终于受不了这么大的一个包袱，突然开口说道。
    唐枫看了他一眼后，又将目光落到了温体仁身上：“温阁老，你怎么说啊？”说话间，他的脸上还有着一丝冷酷的笑容……
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