光辉纪元1228年11月25日，陆希麾下所统率的四万大军和庞大的舰队，终于抵达联邦中央天区奥尔索。在长达近两个星期的一路行军的路上，倒不是没有各路“义军”和“地方诸侯”群起响应，准备加入其所向披靡的平叛大军，但都被陆希婉拒了，让他们暂时各归地方，保境安民，等到合法的中央政府随后的命令。
    陆希当然知道，自己一旦开了这个口子，等到了伊莱夏尔的时候说不定总兵力得膨胀到十几万呢。然而却都是墙头草，比起自己刚刚在奥克塔利亚和希尔伦回廊灭掉的叛军主力是一个档次的乌合之众。的确，他们的加入或许会给人一种各路诸侯拥戴，浩浩荡荡煌煌成王者之势的气魄。然而，今时今日的自己，还需要靠一群鹰犬在旁边喊666给自己加光环吗？
    况且啊，既然加入进来了那就是自己人了。粮食要不要提供？封官许愿要不要再来上一点？本主角又不是做慈善的，为啥要在这帮墙头草身上花钱啊？
    当然了，说这些来投靠的全都是墙头草也是不对的，就陆希所知，除了乘势而起的敌地方土豪外，确实还是有些一腔热血的男子汉。这些人在未来倒是可以斟情大用，不过他现在可没时间一一分辨。
    马上都特么12月了，既然说了要在今年结束之前让这个国家由自己说了算，那么就算是伴着新年的钟声马踏伊莱夏尔也算是失败了。我堂堂的主角难道就不要面子的吗？
    于是乎，抱着这样想法的陆希，几乎是把全舰队开到了理论上行军最高时速，总算是在11月的最后一个星期到达了奥尔索天区的近郊。这样的急行军当然不会一点代价都没有，除了几艘先进的导力船，其余的战舰或多或少都有了些损伤，蒂斯鲁核也都有些过载的危险。
    可不管怎么说，久违了的伊莱夏尔，紧急状态委员会盘踞了近半年的首都，终于在他的兵锋威胁之下了。现在，陆希如果抛下大军，只乘着七曜极光号来个猪突猛冲击，说不定当天傍晚就能杀进伊莱夏尔吃晚饭了呢。
    不过，越是临门一脚就越不能着急。尤其是在对面的天空突然腾起大多让人很不舒服的雷雨云的时候。
    陆希站在白船的甲板上，紧闭着双目正对着远处的天空。他现在看不见那边的景致，只能用远超正常人的灵觉和感知向正前方延伸过去。不过，他反而能看得更清楚一些呢。
    那阴沉的乌云在他的正面向两侧延展开去，一时间竟然看不到两边的尽头，向上也仿佛直接达到了天际，仿佛化作了一堵巨大的城墙。张牙舞爪的雷电在期间若隐若现，就仿佛隐藏在泥沼之中蜿蜒游走，寻找着致命攻击机会的毒蛇。
    然而，陆希的灵觉告诉自己，这一切应该都只是表现。他的感知此时已经在那雷云的城墙前沿扫过，却感受到了一股凝滞感，以及让一种让自己相当不快的压抑感。
    一种曾经接触过的压抑感。
    陆希冷笑了一声：“我倒是真的没听说过，奥尔索在这个季节会有这种气候。”
    “如果是这种气候，也不可能形成那么多稳定且密集的浮空岛了。”塞希琉道。
    “那么，就请阿莱克森和赫多斯两位大师来商量一下吧。他们在这里多呆了几日，应该掌握了更多的情报。”陆希道。
    四万大军和庞大的舰队就在天区的列岛周边暂时停驻了下来，辛苦了数日的士兵和基层军官们终于有了休息的机会。而高层们也正要借着这个机会商讨之后的方略。
    几分钟后，白船上可以安排上几十人的会议室上，所有的大小将领都到齐了，包括两位才刚刚拨乱反正起兵讨逆的门阀家主。后者是新加入的小伙伴，但毕竟是第一批到达叛军盘踞的首都的“我军将领”，当然是有资格参加这种会议了。
    两位家主进了会议室，一时间还有些犹豫要不要大礼参拜一下，但闭着眼睛陆希却先朝他们的方向点了点头，用唯一的独臂做了一个“请坐”的姿势。
    看样子，小贝伦……啊不，那位大人瞎了还断了一只手，算是残废了。
    残废了还打崩了德雷克·欧伦蒂安的十万大军，那不是更凶吗？
    两位家主这样用只有他们明白的眼神迅速交换了这个意思，在自己的位置上坐下了。然后才注意到，桌子上面已经摆好了一幅巨大的伊莱夏尔天区地图，所有的岛屿，甚至包括不少顶多能驻扎百十号人的大号浮礁都一一注明了。
    而在地图的最左边，代表己方的舰队和士兵，都用红旗标记着，密密麻麻地排列在此。
    “现在，大家都议一议吧。方才翼人和空骑兵已经前往探查，可以确定对面的雷雨巨云已经形成了一个至少有上百公里宽，数百米高的屏障，挡住了我方舰队前进伊莱夏尔的必经之路。在没有确定对方的手段之前，贸然让舰队强行突破，是不负责任的愚蠢做法。”等大家都坐下来以后，陆希才对大家道。
    “所以，叛军大概就是想要用这种东西阻隔我们吧。虽然都是一群无胆的缩头乌龟，但不得不承认，确实是成功地把我给恶心到了。我们当然是可以派舰队绕过这个屏障，但也并不能确定对方的这个屏障能不能继续扩展。所以，如果在座的任何人对此有什么看法，尽可以畅所欲言。”
    “现在的问题是情况不明，我们并不太清楚这篇雷云到底有什么能力，对我们的战舰和战士们有什么危害。所以只能等待斥候们的回报……另外，这应该是魔法制造的吧？”格瑞玛上校看了看几位施法者同僚肯定的眼神，继续道：“那么，我们还需要搞明白这一片雷云可以持续多长时间，会不会影响我们原有的进军计划。”
    说到这里，格瑞玛上校沉吟了一下，对陆希道：“阁下，可以的话，应该委派精锐战士和施法者组成队伍前往探查，普通的斥候面对这种强力魔法形成的造物，是很难探明真相的。”
    屠夫一样的赫多斯看了看阿莱克森，见后者完全就是一副正襟危坐目视前方什么也不知道的表情，不由得犹豫了一下，这才举手道：“司令官阁下，或许属下知道一些。”
    众人纷纷将目光投了过来。
    “呃，尊敬的阁下，其实，这个雷云形成的城墙在一百年前其实是出现过的，就是在当年的梅格之乱的时候。纳希比亚元帅率领第四军团平叛，在击溃了叛军舰队后，准备进入奥尔索天区的时候。梅格·洛林也展开了这样一堵城墙……”赫多斯道。
    “梅格的云之要塞？不可能的，那个所谓的云中要塞并没有这种规模，内中也没有蕴含那些恐怖的雷暴。”熟女姐姐帕斯卡少将道。
    她是受过完整历史教育的施法者，当然系统地学习过百年前“梅洛之乱”的始末。所谓的“云中要塞”便是发生在那场短暂，却极其激烈的联邦内战中的典故之一。在纳希比亚以不到十艘的小舰队击溃了梅洛四倍于己的海军后，便率领着旗下第四军团三万雄兵抵达了奥尔索。这个时候，失去了所有舰队的梅洛似乎是黔驴技穷了，便生生地在纳希比亚的面前展开了一堵高达数百米的云之墙，挡住了浮空船的前进路线。生生地让联邦的军神纳希比亚和他的百战雄兵们多……嗯，多耽搁了三个小时。
    好吧，因为这三个小时，“梅格的云中要塞”在联邦谚语中其实是骂人的话，用来讽刺那些兴师动众却没啥卵用的行为。
    然而，历史记载的“云中要塞”，只是一堵高达百余米，宽3000米的云墙。浮空船进入其中，确实会受到云雾中的无序魔法元素的影响，蒂斯鲁核的运转会受到相当大的感染，有很大可能会船毁人亡。此外，施法者的精神、魔力池乃至灵魂也都会受到恶劣影响，精神力差一点的菜鸟甚至有可能当场自爆给你看。
    可是，那也就仅此而已了。
    可现在这座“云中要塞”——姑且这么称呼它吧。根据前方翼人斥候的回报，至少在五百米以上，宽度更绝对超过了100公里。其内部的雷电风暴也绝不是障眼法，因为有一位愣头青的空骑兵想要凑近观察，尽然直接被雷暴连人带坐骑打成了焦炭。
    如果这玩意是“要塞”的话，一百年前的梅洛版顶多了算是个小土围子，要不是多了条谚语估计都被人忽略了。
    不过，相比起帕斯卡的质疑，赤色雷光却蹙眉思索了一下，问道：“一百年前的云中要塞，官方说法，梅格·洛林是用大气感染法阵外加大型凝云术制造的，但是，看大师的意思，应该有别的意思吧？”
    “他用的是……梅洛家的家宝，远古领主战旗的力量。”
    “辉煌神器中的远古领主战旗？”陆希微微蹙眉，这倒是有点出乎他的意料。
    这是属于凡间至宝辉煌神器中一件，也是世上最强的魔导器之一。按照书上的记载，说是战旗，其实更像是法杖，而且由于其外形及长，还能客串一下长矛什么的。总之，其作为法杖的力量咱们就不用赘述了，反正再强也就是那样子。然而，它之所以被称为“远古领主战旗”，却是一项特殊的功能。
    所谓的“远古领主”，并不是骑士们的公侯伯子男，也不是未来有可能会出现的奥术领主的冠位色味之类的，指的是代表元素权柄和支配权的古神——四大元素领主。
    诸神之战之中，神后雅梵娜和魔法女神米斯特拉相继陨落，四大元素领主从有序变成了无序，很是为湮灭纪元中的世界破灭工程大大地添砖加了一把瓦。后来的故事我们也都知道，在十二位女神的第二次创世中，天空女神娜蒂亚小姐姐用以（物）理服人的方式好生教育了一下四元素领主，让他们从混乱疯狂的状态中重新恢复了守序，自己也登上了魔法女神之位。
    当然了，以理服人的过程总是会有点激动的。在这个过程中，四元素领主被打断的骨头啊，溅出来的血啊，扯出来的肠子啊，爆出来的脑浆啊等等各种各样零碎还是不少的。娜蒂亚女神把这些七零八落的玩意融合在了一起，以苍穹天宫的无尽圣光洗去了其凶戾狂暴的气息，便制成了古老领主战旗，赐给了凡人。这便是所谓的“古老（元素）领主战旗”了。
    正因为这件神器是元素领主们的身体甚至灵魂的碎片凝聚而成的，便有了号召和敕令地水风火的神力。一位能彻底降服“古老领主战旗”的神器持有者，便是元素领主们的化身，元素们的王，自然也是当代的魔法之王。
    这也便是之所以称之为“战旗”的原因了。
    在启明战争中，这件辉煌神器竟然落在了当代的琉火教教主英诺尔特手中。
    事实证明，武器就是武器，不能说因为是正神打造的就一定会帮助主角和他的小伙伴们。
    而事实同样也证明，不管是“号召”还是“敕令”终究还是有限度的。毕竟这个世界连真神的位置都不能保证稳固，何况神器呢？
    可以号令地水风火，堪称当代魔法之王的英诺尔特带齐了极盛时期琉火教十二位大祭司中的八位，却最终被拉克西丝大贤者和凤凰圣女艾蕾娜联手轰杀至渣，八位大祭司也或死或残。此堪称名垂青史的史诗之战，唯一可惜的就是，古老领主战旗竟然在战斗中失窃了。
    倒是真的没有想到，这件辉煌神器竟然就这么落在了梅格·洛林的手中。当然，他到底是怎么得到的，是其洛林家族的先辈所得还是他自己得到的却已经说不清楚的了。反正梅格这个联邦史上最大的国贼，在被纳希比亚讨伐之前的人生也是妥妥的主角模板，真是从悬崖上掉下去被摔死却见到了神器也不奇怪。
    “可是，古老领主战旗其实是最难以驾驭的辉煌神器之一，就算是当年的梅格·洛林也没办法控制其最重要的力量，也就是号令元素的威能。他只能有限地控制了一定量的元素，制造了一个可以紊乱魔法秩序的云墙，以阻隔纳希比亚元帅的军队。这就是所谓的梅格的云中要塞了。”阿莱克森补充道。
    陆希点了点头，笑着问道：“……这些事情，都是在你们诸家豪门之前流传的事，却并没有正式记载吧？”
    阿莱克森露出了恰如其分的羞惭表情，不好意思地说：“在梅格·洛林被讨伐之后，洛林家族为了不被清算，决定将古老领主战旗上缴给学识联盟。只是，当时的联盟几位评议大师，希利萨斯·维兰巴特、伯特纳·欧伦蒂安以及萨尔佛斯·丹迪莱恩，以及我的祖先特米亚大师，把这个消息扣下来了，成了联盟高层的秘密，但因为没有来得及通知在事变之后才抵达的提米斯特·韦伯大师……所以，所以不知道怎么着，就变成了只在我们几位家主中口口相传的秘密。”
    提米斯特·韦伯就是陆希的太师祖爷爷，也是当年的救国英雄纳希比亚元帅的老师。在纳希比亚被人逼迫羞辱自绝于世后，他在伊莱夏尔大闹了一场，也就是那个时候，七彩蔷薇一脉才彻底淡出了联邦的中央政治。
    想到这里，两个家主都忍不住瞥了陆希一眼，咽了咽唾沫。
    “可以理解，当年我的太师祖老爷子正忙着杀人揍人，您列出的那几位都被他老人家揍惨了，大家都很忙，自然就欠缺了点沟通了。”陆希很轻描淡写地一笑。
    于是乎，祖宗是当年当事人的两位的冷汗顿时就下来了。
    “然后呢？这东西的存在也没有记录在案，学识联盟的宝具库我也去过，规模还不错，但平均品质还比不上七彩蔷薇岛，最好的就是两件暗金了……那么，这件神器一直以来是存在那里的呢？”
    “是，是伊尔斯天空银行的总行金库里……”
    在场人都快不知道该露出什么表情了，心想这帮人简直就是国蠹的最生动形象的代表了。
    所谓的伊尔斯天空银行，顾名思义其实就是伊尔斯家族的银行产业了，但实际上几大豪门都拥有其股份。其规模不算大，在有渥金商会撑腰的圣穆兰银行，和标准航运协会为后台的海洋信用金库面前就是个弟中弟，但在联邦这一亩三分地却也算是强力的地头蛇一枚了。
    或许在这帮门阀国蠹看来，辉煌神器就算是自己的私产了，当然不能放在学识联盟的公用宝具库里了。
    “只是，我们谁都没有独占这件神器的力量，各家便有了这样的约定，谁能真的驾驭古老领主战旗，谁就能成为大家公认的领袖。只是，在梅格·洛林之后，并没有这样的人物出现。再出色的人拿着手里，也只是一件很强力的法杖而已，其最强大的威能却始终无法唤醒……一直到了现在。
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