斯卡蒂?提亚西少校并不了解罗博全盘计划之下隐藏的野心。对于罗博这时候陷入沉默感到不理解。所以，她自作聪明地说道：
    “长官，敌人有防备是自然的事。我们既然作为佯攻，牵制敌人不一定要对‘新拜占庭’行星发动进攻。”
    罗博并没有直接回应她的话，而是问道：“打回‘新拜占庭’，手刃那些元老，不是你的愿望吗？”
    “是的，长官。”提亚西毫不犹豫地回答，紧接着又作出解释：“不过，这个是我的个人目的，它应该是在自由与民主的联邦消灭专制与独裁的元老院这个大目标之下。”
    “其实你也应该知道，我们这一次的作战不是要消灭元老院，而是要迫使他们求和。换句话讲，就是要与他们和平共处。”罗博说完即盯着提亚西那个冷俊的脸。
    “那也是要先消灭他们的军队和独裁者才能实现，上校。”斯卡蒂?提亚西不假思索。
    “没错。”罗博感到自己反而无趣，跟这个冷酷残忍的女下属扯这个无聊话题。他又把谈话的焦点转移回正题上，问：“提亚西少校，你认为如果我们放弃进攻‘新拜占庭’行星，那么哪个行星是最好的替代目标？”
    提亚西冷冷地看了罗博一眼，说：“我想长官，你已经拟定好了新的作战方案了。”
    当罗博接到无人侦察船带来的情报时，就想到把进攻矛头转向哪一颗行星，但他没有料到高傲的斯卡蒂?提亚西对他这么了解。不过，他还是故作认真地说：
    “我内心还是偏向于按计划攻击‘新拜占庭’。”
    “不，长官，攻击‘新拜占庭’行星已经变得非常危险。”斯卡蒂冷静地作出分析：
    “摆在我们面前的，都是不利的因素。前往‘新拜占庭’行星，我们特遣舰队还有超过三分之一的航程，以目前‘阿库别瑞’六点五到六点七级的速度，我们最快也只能在三十日前赶到。”
    “情报显示，那个姜子钺当地时间二十二日晚间就去约会了，元老院的嘉奖和枢密院的新闻发布会分别是在二十三日上午和下午，所以‘郑和’舰队必然是在二十二日就已经回到了‘新拜占庭’行星。以‘埃癸斯’星域会战时‘安德洛墨达’等行星受袭击的情况来分析，敌人的‘郑和’舰队拥有一千左右的巡洋舰，虽然还是少于我军，可是加上敌人自称的新舰队‘恺撒’，兵力应该在我军之上。还有，据说那个姜子钺到现在没有一场仗是不会取得胜利的。”
    “我不也没打过一场败仗吗？”罗博自大地插话道。
    不加细究的话，罗博指挥的战斗里，确实没有什么败仗。但是全国上下都知道罗博曾经座舰被击落，并沦为新罗马帝国的俘虏。所以斯卡蒂?提亚西并不理会他的话，而是继续说：
    “退一万步讲，即使刚才讲的都是敌人故意放的*，我们都不继续进军‘新拜占庭’行星。以二十三日帝国宣达官召开的新闻发布会情况来看，敌军二十二日应知道了我们的进攻目标。过去这三天，加上今天，还有未来的四天，敌人完全有时间调集更多的舰队前来防守。等我们赶到‘新拜占庭’行星时，他们应该有足够数量的舰只对抗我们。”
    “你说得很对，少校。”罗博终于发出赞同，“但你认为我们的目标应该改在哪里？”
    “行星‘阿瑟嘉德’。”
    “理由呢？”罗博饶有兴趣地问。
    “因为我们行动的暴露，整个新罗马帝国的防守重点恐怕已经完全转移到了‘新拜占庭’，本来战略意义就不大的‘阿瑟嘉德’行星就更加没人在意了。而她，恰恰又是现在离我们最近的，而且拥有一个大型船厂。”
    “没有了？”罗博追问道。
    “我们舰队是迂回敌后，进行牵制。所以攻击‘阿瑟嘉德’行星一样可以起到吸引敌人的作用。行星被攻击，而且是离‘新拜占庭’比较近的后方行星，我相信元老院再怎么残暴不仁，也会抽调兵力救援的。”
    听她这么说，罗博禁不住微微一笑，说：“斯卡蒂，你我算是英雄所见略同啊。”
    “算是？长官，为什么你用‘算是’这个词语？”斯卡蒂有些不满。她原以为自己的想法与罗博的打算是完全一致的。
    罗博解释道：“因为，我想的还有更多。攻击‘阿瑟嘉德’行星，照样可以完成我们的既定目标。我们袭击‘阿瑟嘉德’时，如果敌人‘新拜占庭’行星实际上缺乏兵力防守，他们是没办法及时救援的，那么我们可以继续挥军征服‘新拜占庭’。”
    “可如果‘新拜占庭’行星的兵力足够，但同时元老院出于对首都的极度担心，而没有增援‘阿瑟嘉德’呢？”
    “我们一样可以在进攻‘阿瑟嘉德’后，学学那个姜子钺和他的‘郑和’舰队，在敌国后方进行大范围游击作战。我坚信我军对敌人总体情报分析是准确的，他们的兵力已经严重不足，中央舰队只剩下不到两个分舰队，加上边境舰队，只能集中防御‘新拜占庭’和‘伊谢尔伦’两个行星。所以，斯卡蒂，我们必定是如入无人之境。”
    提亚西少校不得不由衷地发出叹服：“长官，你确实比属下高明。”
    “总之，少校，传令转变航向，我们朝‘阿瑟嘉德’行星进发。”
    罗博志在必得。
    他并不知道，他对敌人做出的估计并不准确。虽然他怀疑对手在“新拜占庭”行星故布疑兵，可却没有料到姜子钺实际在“阿瑟嘉德”行星集结。
    姜子钺同样没能准确判断对手，他以自己舰队的能力来推断“罗博”特遣舰队的进军速度，大大地高估了对手。二十日那天离开星际行星“易”后，就以为对手二十八日就能够赶到“新拜占庭”行星。
    所以，他不敢大意，一路上将能征集到的无人侦察船和通报舰都派出去，前往英仙旋臂外侧空间，尽可能远地进行搜索，包括前往在“贝林”号医院船上获得的各个预定会合空间监视，以期尽快找出敌人。
    其实，现在的“郑和”舰队上下已经疲惫不堪，从元月出征到现在，他们奔袭游击的航程已经超过了五万光年，人员也好，战舰也好，都已经使用到了极限。尤其是飞船上的“阿库别瑞”引擎，许多都已经整机更换了好几次。
    还在“易”星域的时候，整个舰队就面临着引擎配件和整机储备告罄的严重危机。
    好在同样环绕着“阿瑟嘉德”（PlanetAsgard）的主星“海姆达尔”（Heimdallr）恒星的太空船厂“彩虹桥”船厂，虽是大型民用船厂，但储备着大量与军舰通用的标准和非标“阿库别瑞”引擎。
    它不仅及时也补充了“郑和”舰队的急缺，还高效的对战舰进行快速整修，使整个舰队巡洋舰和其他支援性舰船迅速恢复良好状态。
    不过，姜子钺很清楚，战舰得到整修，人却没有。他的人没有时间休息，仍然高强度地投入战斗准备。整个舰队一直处于高度戒备状态，所有人再虽然斗志昂扬，对即将到来的胜利充满了信心，可是身体与精神实际上都遭到严苛的太空环境和变化剧烈的战斗飞行无情的削弱。
    当“郑和”舰队四月二十七日在行星“阿瑟嘉德”附近完成集结，并利用当地储备的军用物资完成补给和舰船维护后，他立即下令准备继续向“新拜占庭”行星进军。
    这时，一艘无人通报舰及时赶到，报告了来自英仙旋臂之外将近两千光年的敌情。出于隐蔽，发现敌情的无人侦察船不敢太靠近，所以无法详细看清联邦国防军舰队规模和配置，但完全能确定其航向正是行星“阿瑟嘉德”。
    姜子钺以毋庸置疑的口气对手下说：
    “那一定是‘罗博’特遣舰队。”
    “长官，下令吧，我们立刻给敌人以迎头痛击。”
    “对，一定要把他们粉碎在旋臂外围空间！”
    “郑和”舰队上下摩拳擦掌。
    “不。”姜子钺却不急于发动进攻，“我们按计划返回‘新拜占庭’，但必须做一些必要的工作。”
    距离敌人这么远就主动出击，而且敌军实力也不是很明朗，根本没有把握战胜敌人，只会把自己的实力也暴露出来，既而让他绞尽脑汁布下的疑兵计谋全功尽弃。
    他要采取一种自认为更加稳妥的措施——放弃防守“阿瑟嘉德”行星，向“新拜占庭”行星撤退。同时，姜子钺还下了一道令周围的人倍感不满和强烈反对的命令，摧毁“阿瑟嘉德”行星周边的空间站和所有可能被敌人利用的太空设施，包括那座人造行星“彩虹桥”船厂。
    地方当局对“郑和”舰队在敌军入侵时竟弃百姓而去感到极为愤怒，对姜子钺要求摧毁太空的工业和宇航设施更是无法接受。
    “阿瑟嘉德”行星总督法瑞尔?伊克巴尔女士，在视频通话中用标准的汉语普通话怒气冲冲地姜子钺做出了威胁：
    “上校，我不管你是什么英雄还是狗雄，只要你的舰队敢搞掉一个螺丝，我一定代表‘阿瑟嘉’行星一亿七千万父老向元老院投诉，并向帝国大法庭和仲裁委员会提出战争诉讼。”
    法瑞尔?伊克巴尔和绝大多数行星上的民众一样，并不能理解军队的行为。
    既然守不住国土就要坚壁清野，尽可能减少被被入侵敌人利用的物质。分布在行星周边空间里的空间站、宇航设施和太空工厂，储存大量可资敌的金属氢、飞船配件和其他各种物资。守方如果不能及时转移这些能源和物资，就必须迅速摧毁，以免落入敌手，助长其侵略。
    英仙星际联邦较早前就是因为没能及时做到这一次，结果让入侵的“郑和”舰队赚得体满盆满，完成空前的敌后大游击。
    姜子钺只好陪着笑脸，劝说道：“总督女士，我也很清楚这样做会给‘阿瑟嘉德’行星带来严重的经济损失，可是我的人已经无法保障行星的安全，为了防止这些设施被敌人利用，不给元老院与罗马人民造成更大的损失，我只好这样做。所以，请您理解和配合。”
    “我坚决反对并抵制你的命令！你们可以逃跑，但不要让我们为你们的失败负责！”法瑞尔?伊克巴尔几乎是在咆哮，随后便中止通信。
    面对地方政府的极度不配合，姜子钺感到为难。好在他早就料到地方必定会极力反对，做好了对策。所以很快，他就坚决地地旗舰“齐格飞”号舰长下令：
    “吕迪格，传令下去，按照我们之前拟好的最后方案，派出星际陆战队，强行转移所有预定设施上的人员，然后全部炸掉。行动必须在十小时内完成。”
    “长官，不摧毁我们自己的设施不行吗？”吕迪格?纳茨默尔问道。他口气貌似很不明白，其实他心里很清楚，必须这样做。因为当一个多月前英仙星际联邦没有及时摧毁行星周边的缺乏兵力保护的宇航设施，才使他们能够通过掠夺维持长时间长距离的游击作战。现在他们决不能与敌人犯一样低级的错误。
    姜子钺没有马上回应他的问题，而是说道：“吕迪格，我很羡慕你们，不用承担太多的是非和对错。”
    “长官……”吕迪格?纳茨默尔有些失语。身为决策者确实不像他们这些执行者这么轻松，不用去顾忌各个方面的利益，权衡许多得失。
    “长官，您就是您。”本杰明?阿尔弗雷克突然说道，“从你带领我们出征遥远的星际行星‘易’那一刻起，您就注定要背负元老院与罗马人民的命运，因此一定要承受无数的争议和责难。如果我没猜错的话，您现在一定回忆起‘女娲城堡’和炮击‘新莱茵’行星总督府。”
    姜子钺苦笑了一下，说：“本杰明，这是我第一次听到你最正经的话。”然后，他严厉地下达命令：“开始行动吧。”
    “郑和”舰队迅速展开他们归国后的第一轮军事行动，出动星际陆战队占领了恒星“海姆”日鞘之内所有的七座空间站和“彩虹桥”船厂。
    元老院与罗马人民的军队把他们所效忠的人民从这些空间站里赶出来，然后安装上大批配备遥控引信的金属氢*。
    姜子钺并没有在舰队开拔后马上炸毁“阿瑟嘉德”行星周围的空间设施，而是将引爆控制权分配给了五艘留守的无人侦察船。这些无人侦察船将在英仙星际联邦国军防舰队进入“海姆达尔”日鞘时才引爆*。这样确保了自毁行为只发生在敌人真正入侵的时候。
    两天后，当“罗博”特遣舰队长驱而入时，他们没有遇到任何抵抗，但所有空间站和太空船厂都发生了大规模的爆炸，连同其上的大批金属氢能源和物资全部化为乌有。
    罗博对新罗马帝国这种行为并没有感到意外，但当“阿瑟嘉德”行星当局宣布不设防，接受联邦军队和平进驻后，随后获得的情报却令他大吃一惊。因为地方当局把之前，姜子钺与“郑和”舰队进驻的时间和情况和盘托出。
    “二十七号才在‘阿瑟嘉德’这里完成集结，我们却在二十六号收到他二十三号在‘新拜占庭’闹绯闻和受勋的情报。长官，看来我们当初真的是上当了。”斯卡蒂?提亚西懊恼地说道。
    “这么说来，二十三号的新罗马帝国枢密院的新闻发布会内容是假的，而且他们发布的那些新闻图像也伪造的。连姜子钺跟丹娜?庞帝克的绯闻也是假的！他竟然拿丹娜来开玩笑！”罗博更是怒不可遏。
    事情已经真相大白，新罗马帝国从上到下演出了一场好戏，装出在4月22日姜子钺即率领“郑和”舰队返回了“新拜占庭”行星，让罗博信以为真，并改变了原定的攻击目标。
    “没想到，我像头猪一样被他们骗得团团转！”罗博愤怒的是自己不能看穿敌人的阴谋。
    斯卡蒂?提亚西倒是显得平静，劝慰道：“长官，恐怕任何人都会被这种完美的骗局蒙蔽的。”
    面对她的安慰，罗博只好无奈一笑，不作言语。
    新罗马帝国枢密院宣达官的新闻发布会正面表明姜子钺与“郑和”舰队回到“新拜占庭”，而稍早之前疯狂传出的约会绯闻，则以民间的角度从侧面印证了官方的说法。无论是元老院，还是姜子钺本人，都充分地调动了官方与民间的传媒，发动了一场几乎无懈可击的“信息欺骗战争”。
    “长官，接下来我们还要按照原定计划进攻‘新拜占庭’行星吗？”斯卡蒂?提亚西关切地问。
    “不。”罗博不假思索，“虽然我们迂回攻击的意图已经被帝国军发觉，而且还上了他们虚张声势的骗局，但是我们始终是一支佯攻部队，既然已经充分展现我们的攻击目意图，并且占领了‘阿瑟嘉德’行星，一定可以把敌军所有兵力往‘新拜占庭’和帝国腹地吸引过来。我们的任务一样可以完成。只要布隆伯格五星上将带领其他弟兄向‘伊谢尔伦’和‘太极’行星发动攻击，我们仍然将大获全胜。”
    罗博依旧信心满满。
    就在这时，一艘无人通报舰传来了绝密信息，来自英仙星际联邦国防部的最新指示。
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