老爷子萧嵩今天真有了一点“秀才遇到兵，有礼说不清”的感觉。他索性不再搭理萧珪，专心钓他的鱼去了。
    萧珪见状也不着急，只是冲着站在远处的影殊，打了一个响指。影殊款款下身施了一礼，然后慢慢的走了过来。
    萧嵩有些好奇，他们在搞什么鬼？
    影殊走到近前，双手托着一个很小倒很精致的盒子，送到了萧珪面前。
    萧珪伸手将它拿起，说道：“老爷子，别说我不孝敬你。倭国来的好东西，你老人家要不要瞅一眼？”
    萧嵩早已被勾起了十足的好奇心，但嘴上却是很硬，“倭国？——那区区一个孤悬海外的荒僻岛国，竟连一个五尺长的大活人也难以长得出来。他们能有什么好东西？”
    萧珪不禁笑了起来，说道：“老爷子说得没错，倭国的确是又穷又小又偏僻，他们的人也是长得又矮又丑又猥琐。但是，他们还真有一样好东西——呶，就在我的手上。”
    萧嵩双眼发亮，急道：“你小子别装腔作势了。什么好东西，赶紧拿出来给老夫看看！”
    “老爷子，别急呀！”萧珪不急不忙的抚摸着手中的小盒子，说道，“咱爷俩先说好，这东西可以看，完全没问题；但老爷子若想将它拿走，就必须猜中盒子里面究竟是什么东西。机会，只有三次哦！”
    萧嵩有点来气了，“不猜！老夫什么好东西没有，才不稀罕你那个什么，倭国宝贝！”
    萧珪笑了起来，说道：“老爷子，你可要想好喽！”
    萧嵩眨了眨眼睛，一口说道：“珍珠！大大的珍珠，夜里发亮的那种——夜明珠！”
    “错了。”
    萧嵩说道：“那岛国除了产些珍珠，还能有什么好东西？”
    萧珪说道：“老爷子，你再好好的想一想。这个好东西，整个大唐境内，恐怕都只有我一个人才有。夜明珠虽然稀罕，但皇宫大内应该是有不少。”
    萧嵩皱了皱眉，说道：“那莫非是倭国特产的某种秘药，适合我这种老头子用的那一类？”
    萧珪看了一眼影殊，说道：“老爷子，你怎么能这么想呢？”
    影殊早已低下头去，一脸通红的闷声暗笑。
    萧嵩有点尴尬，怒道：“不猜了！老夫才没那个闲心，与你玩这种小孩子的把戏！”
    萧珪哈哈大笑，连忙打开盒子递到萧嵩面前，说道：“老爷子，你请看！”
    萧嵩顿时两眼发亮，“鱼钩？——好精致的鱼钩啊！”
    萧珪说道：“老爷子拿起看一看，但要小心别被扎到，这钩子特别锋利。扎进去以后，还很难取掉。”
    “那老夫可得好好的看一看！”
    萧嵩连忙放下了手中的鱼竿，拿起毛巾擦了擦手，小心翼翼的伸手去拿鱼钩。但试了几下，总是拿不稳当。
    萧珪说道：“天色太晚了，老爷子别被扎到，还是留着明天再看吧？”
    “哎，老喽，眼神不好！”萧嵩直嘲的呵呵直笑。
    萧珪把盒子关了起来，将它交给了萧嵩身后的仆人，然后说道：“有道是靠山吃山，靠山吃水。倭人世世代代生活在小岛之上，他们对于垂钓，可要比我们要高明太多了。这些鱼钩是商会的人投我所好，从倭人那里采购而来。”
    “那不容易啊！”萧嵩说道，“倭国每隔数年才会派出一批谴唐使，来向我朝进贡。据说他们都是抱着必死之心，跨海远航而来。每派出一百人，能有二十人活着抵达大唐京城，就已经可以称得上是奇迹了。”
    萧珪说道：“我听说有很多谴唐使都留在了大唐，没有再回去了？”
    萧嵩点了点头，“大部分都当了学生，有些还做了官。其中一个叫晁衡的，前不久还升至秘书监，成了我朝的三品大员。他原名叫叫……什么？”
    萧珪说道：“阿倍仲麻吕。”
    “对对，就是这个名字！”萧嵩笑道，“他的个子倒是不矮，长得也不算难看。就是名字太奇怪了！”
    萧珪笑着点了点头，“所以，朝廷为什么不能向百姓买粮呢？”
    萧嵩先是一愣，然后又气又笑，“你小子，非得打破砂锅问到底吗？”
    萧珪嘿嘿的笑，“我这不是，勤奋好学嘛！”
    “好吧，那你小子就认真听着。”萧嵩一板一眼的说道：“我朝律法明言：食禄之家，不得与下人争利。工商杂类，不得预于士伍。”
    “哦，我懂了。”萧珪萧珪有点哭笑不得，说道：“为官之人，尚且不得经商。那堂堂的朝廷，当然也不能去买百姓的粮食了。是这个意思么？”
    萧嵩答得斩钉截铁，“对！”
    萧珪啧啧了两声，“这是我朝开国之初定下的死规矩，现在都一百多年过去了，就不能有所变通吗？”
    萧嵩说道：“没有规矩，不成方圆。士农工商都得守着自己的规矩，否则，天下就要乱套！”
    “我看，不一定吧？”萧珪反驳道，“就拿为官不人不得经商来讲，现在背地里经商贩市的官员还少吗？光靠那点俸禄，家里几口人都养不活。不经商，难道去贪污？还有，现在哪个豪门士族，没有一点家族产业和私家生意？就拿咱们老萧家来说……呵呵，老爷子，你懂的！”
    萧嵩被逗笑了，但态度仍是坚定，“话虽如此，实情确也如此。但，大家至少表面上，都得守着那些规矩。如果全都明着来，那肯定天下大乱。你信不信？”
    萧珪点了点头，“这我相信。”
    萧嵩说道：“要让朝廷出面，去找百姓买粮。这不就是明着来了吗？此举将与我朝国策背道而驰，又怎么可能行得通呢？”
    萧珪直皱眉头，“我真没觉得，有什么大不了。出钱买嘛，又不是苛捐杂税横征暴敛，百姓能有什么意见呢？”
    萧嵩冷笑起来，说道：“你没觉得有什么，那是因为，你读书少！”
    萧珪的脸皮抽抽了几下，“老爷子，是在骂人吗？”
    “不是。”萧嵩认真的说道，“如果你读的书，像张九龄一样多。那你就会明白，这件事情有多么不堪入目，甚至大逆不道了。”
    萧珪瞬间懂了，“儒生死背教条、泥古不化！——老爷子，原来你是在骂张相公啊！”
    “混帐！”萧嵩怒了，“分明出自你口，为何栽赃老夫？！”
    萧珪哈哈大笑了几声，然后叉手而拜：“我明白了。多谢老爷子！”
    萧嵩摸了摸胡须，说道：“萧珪，像张九龄这样的儒生，我朝比比皆是。你若敢当众‘提议朝廷出钱买粮’一事，就等着成为众矢之的吧！”
    萧珪点了点头，“多谢老爷子。我心里有数了。”
    萧嵩轻轻的长叹了一口气，说道：“其实，你说的办法，早就有人想到了。也确实有人，向朝廷提出过这样的一个议案。但是……你猜后果如何？”
    萧珪想了一想，说道：“提出议案的那个人，现在还活着吗？”
    “倒是没有这么严重。”萧嵩以手抚髯，淡淡的说道，“但是他一辈子，也就只能做一个岭南的主薄了。”
    萧珪一愣，“只是提了一个议案，能犯多大罪？至于吗？”
    萧嵩说道：“他没有犯罪。”
    萧珪说道：“儒家不是提倡‘君子和而不同’吗？只是提出了一条与主流不符的意见，就要被人排挤一辈子。我大唐的官场，就如此不能容人吗？”
    “没你说的，那么不堪。”萧嵩说道：“实情就是，那个人有了，不该有的想法。”
    萧珪皱起了眉头，“我没听明白。”
    萧嵩沉默了片刻，说道：“萧珪，你该放开眼界，多去看一看。”
    “看什么？”
    萧嵩说道：“你该去看一看，两京漕运养活了多少百姓。又有多少官员，因为漕运差事而步步升迁。”
    萧珪皱起了眉头，说道：“但我们明明是有更好的办法，来解决关中两京的粮食问题。此举若能推行，我们就能节省出大量的人力物力，去做其他的事情。这于国于国，都有大利。但为什么，我们非要抓住那个既吃力又不讨好的老办法，死死不放呢？”
    “立场不同，想法当然不一样。”萧嵩说道，“你该站在他们的立场上，去想一想。他们那么多人，要么是靠漕运吃饭、养活全家，要么指望漕运升官发财、封妻荫子。你突然一下不让他们干了，你要断了他们的活路、你要断了他们的前程。他们，还能放过你吗？”
    “我明白了……”萧珪长长的吁了一口气，“真正的阻力，既不是老爷子，也不是张相公，更不是一百年前立下的死规矩。而是，利益二字！”
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