次日，萧珪刚刚入住的盛世庄园，迎来了第一位客人，牛仙客。
    虽然牛仙客只比萧珪早了一两天从洛阳出发，但他在五六天以前，就已经赶到了长安城中。
    这几天以来，牛仙客的状态只能用“焦头烂额”来形容。太多的事情要做，却又无从下手，更加没有帮手，牛仙客想死的心都有了。就在他一筹莫展、惴惴不安之时，突然收到一封来自萧珪的请帖，邀他寒舍小聚。
    牛仙客当场大叫数声“天无绝人之路”，随即换上一身平服、跨上一匹快马，冒着被武侯当场拿下的风险，风驰电掣一般横穿半座长安城，赶到了萧珪的庄园。
    此时，萧珪才刚刚起床不久，正在吃早餐。
    见到牛仙客风尘仆仆、满头大汗而来，萧珪都惊了。
    “牛尚书，发生什么事情了？”
    “呼呼……”牛仙客一边喘着粗气，一边扬起手中请贴，“不是你叫我来吃饭的吗？”
    萧珪顿时笑了，“按长安风俗，请客吃饭可都是进用午食。”
    牛仙客咧嘴笑道：“我是外乡人，才不懂这些。来都来了，朝食我也得吃！”
    萧珪哈哈大笑，“来人，速速备宴！”
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    “不用！”牛仙客连忙说道，“给我来一份，与你一样的稀饭蒸饼就好。”
    影殊看向萧珪征询意见，萧珪点了点头。她连忙带着两个仆人张罗起来。
    萧珪有点惊讶，“牛尚书，朝食都没吃，就急着赶来了？”
    “那当然。”牛仙客一边笑着一边坐了下来，说道：“萧君逸可是京城有名的大户人家。我好不容易吃你一顿，必须攒着肚子，多吃一些才算够本！”
    萧珪笑道：“牛尚书要这么说的话，我欢迎你来常住。大户人家别的没有，粮食绝对管够！”
    牛仙客当即眼睛一亮，“当真管够？”
    萧珪微然一笑，“绝对管够。”
    牛仙客说道：“养一百万人，还能够吗？”
    萧珪说道：“普天之下，没人能有这么多的存粮。”
    牛仙客呵呵轻笑了两声，端着稀饭吃起了蒸饼，一边嚼食一边说道：“原来，你也会吹牛啊！”
    萧珪面带微笑的看着牛仙客，说道：“但我能有办法，在最短的时间之内，筹到足以养活一百万人的粮食。”
    牛仙客立刻放下了粥碗和蒸饼，“如何一个筹法？”
    萧珪说道：“不着急。吃完饭，我们慢慢再谈。”
    牛仙客双手在木几上拍打起来，“哎呀，你倒是快说啊！我现在，哪里还有心思吃饭！”
    “既然牛尚书如此着急……那好吧！”萧珪说道：“若想办成此事，牛尚书必须给我一纸批文。”
    牛仙客瞪大了眼睛，“什么样的批文？”
    萧珪说道：“允许元宝商会，代理朝廷采购粮食的批文。”
    牛仙客问道：“朝廷，有过这样的批文吗？”
    “没有。”萧珪说道，“粮食与盐铁，历来都是朝堂严格把控的军国物资。民间私贩此类物资，皆是大罪。君不见，昔日盐枭无数，皆已身首异处。”
    牛仙客惊愕不已，“那你还找我要批文？”
    萧珪淡然一笑，“如今非常之事，只能用非常之法。要想在短时间内，解决长安百万人口的吃饭问题，只能用我说的这个法子。”
    牛仙客眨了眨眼睛，说道：“洛阳不是天下粮仓么？我们从那里把粮食运来，莫非就不行？”
    萧珪没有回话，端起粥碗慢条斯礼的饮啜起来。
    牛仙客又拍起了木几，“你倒是说话啊，行还是不行？”
    萧珪笑了一笑，“别人，或许行。偏你牛尚书，就是不行。”
    “为什么？”牛仙客高声问道。
    萧珪说道：“因为洛阳的粮仓，是裴耀卿在管。那里面装的粮食，全是他从四面八方筹措而来。”
    牛仙客说道：“难道，我去找他调粮，他还能不给？”
    “给。”萧珪说道：“你去找裴耀卿调粮，他非但会给你，还会万般高兴的双手与你奉上。”
    牛仙客喃喃道：“这不就……结了吗？”
    萧珪笑了一笑，说道：“遇事便有裴耀卿，还要你牛尚书做甚？”
    牛仙客当场愣住。
    萧珪凝视着他，沉默片刻后，认真说道：“牛尚书，这是一场战争。”
    牛仙客微微一惊，“君逸，何出此言？”
    萧珪说道：“圣人擢你入朝委你尚书之职，又立刻将你派到长安来的目的，你应该知晓。现在，你若不能独立自主的解决长安的粮食问题，你就会输给裴耀卿。你若输了，便是我也输了，便也是老相公和兰陵萧氏输了。再往深处想，那可就是……圣人也输了！”
    牛仙客深吸了一口凉气，无语以对。
    “砰、砰”
    萧珪用筷子在木几上顿了两下，面带微笑的说道：“牛尚书，听我一回。先把饭吃了，我们再慢慢详谈。”
    “呼……”
    牛仙客长长吐出一口气，拿起蒸饼一顿猛啃起来。
    半个时辰以后，樊亦忠带着元宝商会的大小掌柜六十多人，一起来了庄园，齐聚于客厅之内。
    其中还有邓如海，他今天刚从凉州回到长安。萧珪与他简短聊了几句，得知河陇分号已经顺利过渡，全数交割给了夏追云去管理。
    随后，萧珪对在场的六十多位商会成员开始了训话。牛仙客在座旁观。
    萧珪说道：“今日有请诸位前来，只为一件事情。我要你们拼尽全力，做好奔赴关中各县，大肆收购粮食的一切准备。”
    众皆惊讶不已——
    “收购粮食？”
    “商会可是从来没有，做过这一项生意！”
    “这粮食生意，可是一般人做得？一向不都是朝廷在管吗？”
    “眼下商铺正缺钱呢，人手也是不够，我们如何准备才好？”
    “就是啊！最近生意真不好做啊！”
    “你们还好一点，我一直都在亏本呢！”
    众人七嘴八舌，牛仙客眉头紧皱。
    萧珪大喝一声“住口”！
    满堂肃然，鸦雀无声。
    萧珪面无表情的看着众人，说道：“听清楚，我是在下令，不是在跟你们商量。能做的，愿做的，担保能把事情做好的，留下与我共进午食，大家共议办事细节。不能做的，不愿做的，担心自己办不成的，现在回家收拾细软，还能赶得及在天黑城闭之前，滚出长安城！”
    这话一出口，满堂寂静无声，所有人的脸色都变了，包括牛仙客。
    萧珪沉喝一声，“说话！”
    “喏！！”
    所有商会成员，一同叉手而拜，齐声应喏。
    没有一个人，扭头离开客厅。
    牛仙客目瞪口呆。
    萧珪微然一笑，转头对影殊说道：“好生清点宾客人数，通知厨房今日大宴，切勿少了一饭一席。”
    “喏。”影殊款款一拜，当真就在客厅里面，一个一个的数了起来。
    萧珪把蓝庆元和樊亦忠、邓如海三人叫到面前，对他们说道：“具体的办事细节，交由你们三人操持。我只有一个要求，务必要在最短的时间之内，尽可能筹集人力、物力和财力。时间一到，我要你们全力以赴，采购粮食！”
    “喏！”三人一同叉手而拜。
    萧珪看了牛仙客一眼，然后对着在场所有的商会成员，大声说道：“听清楚，是全力以赴！哪怕倾家荡产砸锅卖铁，今日之事也只许成功，不许失败！”
    “喏！！”众人齐声应喏。
    牛仙客深吸了一口气，长长的吐出。喃喃自语道：“这批文，我不给的，也得给了……”
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