长街尽头便是西湖河畔。岸上的垂柳在清风中如对岸花楼里的姑娘一样舞动手绢，枝丫摆动，柔美如姑娘们的柳腰，透着无限风情。
    有诗曰：江南好风月，多情在扬州。夜夜媚骨戏，声声藏西湖。
    说的就是江南的风花雪月聚于扬州城内，只听城内夜夜都有魅惑的戏曲，全都藏在西湖之中。
    扬州城的花街柳巷虽多，但最出名的还得是西湖畔。
    正如雅芝所在的京杭渡口边，柳月楼当属扬州城内京杭运河一带的翘楚，周围三十三家花楼无一家可出其左右，雅芝作为柳月楼的新晋花旦，名胜一时。
    尽管如此，也不及西湖畔边的名楼中的名倌。
    西湖是整个扬州城最繁华的地段之一，处处透着诗情画意，有别致的雅居，有风雅的茶筑，有飘香的酒家，也有怡人的秀亭。但更多的则是装点得花枝招展的花楼，大小不一，布局各异，唯有那一个个热情奔放的花场女子都带着无与伦比的热情，穿着露骨鲜艳的纱裙，不顾风雨，不顾寒暑，永远都在各家门口招呼着往来的客人。
    这里闻名天下，三百年不变，就连当今圣上都曾在此沉醉温柔乡中不肯离去。有人说西湖花街成就了扬州，而扬州成就了江南，让这里成为了两河流域的经济中心。但也有人说这里是误国误天下的病根，因为没有哪一位皇帝能抵挡西湖的莺燕细语，也不晓让多少英雄豪杰醉死在了温柔乡中。
    夏商还没到西湖边，就已经闻到风中柳絮带着各式各样的女人香，心头不禁满怀期待。
    “好个名满天下地，断了英雄回梦中！”
    “少爷……你……你真要去……”
    夏商只想着看看这世间最有名的风月之所，却没注意到雅芝一路来脸色有些不自然。听她说话才看到这妮子脸色惨白，满脸的细汗，这可不是扮男子而不适应，却是担忧害怕到了极点的表现。
    “你怎的？生病了？”夏商伸手摸了摸雅芝的额头，发现并无大碍。
    雅芝往后退了两步：“少爷，您为何要去花楼呀？是不是……”
    “这个……不就是看看新鲜嘛！”
    夏商这话明显是言不由衷，雅芝一听更担心了，若非在街上，此刻怕已跪在了夏商跟前。
    雅芝沉默了几息，终是忍不住心中疑惑，咬着香唇颤抖着说道：“少爷是不是准备用雅芝换那一万两黄金？！”
    夏商先是一愣，后便笑了：“原来你一直都担心这个？！”
    “……”
    “放心吧！我只是想去打探打探消息。”
    雅芝眼睛一亮：“真的？！”
    “真的。”
    “那为何要去花楼探听消息？”
    “花楼不是人多口杂嘛，各种消息也最是灵通。”
    “真的只是这样？”
    夏商脸一沉，嗫嚅着：“好吧，探听消息的同时也能顺便看看美女。”
    这样一解释就好了。
    雅芝的俏脸儿上瞬间多了一抹红晕，胡乱地擦了擦脸上的汗，两步走到了夏商前面，淡定自若地给夏商介绍起来：
    “少爷，扬州城花场众多，传言有一百零八家，单单这西湖两畔三里水道就占了五十几家。为区别花楼品级，分天地人三等，天字号花楼最好，名气最大，只有四家，地字号次之，共三十六家，其余皆为人字号。雅芝所在柳月楼乃三十六地字号中名列前茅的花楼，却也不及这西湖畔的四家春。
    分别是怡春院、丽春院、悦春院，春香院，家家都是百年历史的老店，里面培养名倌红遍大江南北，养育了一代又一代地天之骄女。那才是真正的当代大家，雅芝都听过好些个花魁的传说。里面还有雅芝的偶像呢！”
    雅芝说得欢喜，夏商也听得好奇。
    “哦？这年代还有明星？都成你的偶像了？”
    “那当然！雅芝最崇拜的就是一位叫夏茹的姐姐，据说当年迷倒了无数才子，就连皇上都为之倾倒，不仅貌若天仙，曲艺更是天下无双，连翰林院的大学士都要向她请教。据说一位大老爷用数十箱黄金为其赎身，估计是上千万两黄金。”
    “千万黄金？”
    夏商也不免咋舌，看来古代的奢靡之风必现代有过之而无不及呀！
    风月场所不管在哪个年代都是挥金如土的地方，如今夏商身上只剩区区三两银子……
    “少爷，咱们身上没几个钱，还是去人字号的小花场去吧，不然连入场费都不够。”
    “还要入场费？”这个是夏商没想到的，“那有没有一些不要入场费的？比如写一首诗，对一个对子就能进去的那种？”
    “有是有，不过得碰碰运气，这种情况得是有楼子举办大活动才行。”
    雅芝的话音刚落，身边人群便躁动起来，隐约可以听到有人在喊：“怡春院的仙儿姑娘选幕宾啦！凡文士可入院观礼。走，快去看看热闹。”
    不知谁喊的，但四周所有的行人都骚动起来，不管是衣冠楚楚的少年，还是锦衣玉带的老爷，又或是文质彬彬的书生，都在这一声之后改变了方向。前方街口像是有一个黑洞，将整条街的人都往那个方向吸引。
    “走走走！快去看看！”
    夏商也来了劲头，正准备随人流而去，却被雅芝拉了一把。
    “少爷，别去了。”
    “为何？”
    “没听那人说吗？要文士方可入院观礼，若非文士，少说也要百两银子。”
    “小妮子，你这意思是说本公子不算文士？”
    夏商不服，负手抖了抖衣摆，仰头四十五度，半眯眼睛尽显文士雅客之风骨。
    派头是有的，可是否有真才实学呢？
    从雅芝对夏商的了解看，过去也只有丢人的份儿。
    可夏商很自信，心说自己身怀中华五千年的文化传承，若连个青~楼的大门都进不去成何体统？不等雅芝多说就拉着她的小手混入了人流中。
    本是信心满满地来，可一到怡春院的门前就傻眼儿了！
    一条由文人墨客组成的一字长龙绵延不知尽头，一眼望去正看到一个苦情的书生被拥挤的人群挤得掉进了湖里。
    “乖乖，这得排到猴年马月啊？”
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