距离约定的时间还有一个小时。
    伍肃已经开始坐立不安了。
    他脊背挺的笔直,领子规规矩矩地系着，身上的制服被抚的格外平整，看不到一丝一毫的尘土和皱褶。
    伍肃一遍一遍地低头看向自己的腕表,视线追随着秒针的移动，数着一分一秒缩短的时间。
    即使是不认识的人,也能看出来他是多么紧张焦虑。
    董卦幸灾乐祸地在一旁看着，不咸不淡地说着风凉话：“你紧张个什么劲？不知道的以为你是去见亲家呢。”
    伍肃狠狠地瞪了他一眼：“关你屁事。”
    董卦乖乖地闭上嘴。
    死寂蔓延,安静的房间内只能听到。
    没到几秒,伍肃率先熬不住了，他犹豫了几秒，扭头问道：“那个，你和ace,见过对吧？”
    董卦：“就那么几次吧。”
    “你们熟吗？”
    董卦故作矜持地点点头,说：“还行吧。”
    “得了吧你，”一旁的队员柯征没忍住，插话进来：“你以为我们猜不出来你为什么会自首吗？”
    能让一个没有什么道德底线的玩家心甘情愿地自投罗网,那个胁迫他的人一定有他无法抗衡的实力。
    一旁的伍肃显得有些心不在焉,似乎没有将两个人的对话听到心里。
    在低下头看了第一百零五次手表之后，他扭头看向董卦,憋了好久之后，才吭哧吭哧地问道：
    “ace他，是什么样的啊？”
    “……”
    一旁的柯征不忍直视地移开了目光。
    自家队长什么都好，就是在追星上有些不太理智。
    这个问题同样把董卦难倒了。
    虽然他想来自恃看人眼光精准，而且和ace确实见过不止一面，但是要想让他总结出来这个神秘的积分榜榜首究竟是个什么样的人，难度依旧不是一般的大——这个人实在是太难看透了，即使是董卦都不敢宣称自己能猜到对方的用意。
    他皱着眉头,冥思苦想地深思了好久，才缓缓地说道：“嗯……很强。”而且有的时候挺恐怖的。
    伍肃和柯征：“……”
    这不是废话吗？
    “唉，算了算了，你现在问这个有什么用？”董卦终于放弃难为自己了，他耸耸肩，叹了口气：“反正等你见面就知道了。”
    伍肃见从董卦这次套不出什么信息，络腮胡下的脸闪过一丝失望。
    柯征沉默半晌，终于还是控制不住地开口问道：
    “伍哥，你就那么紧张吗？”
    伍肃嘴硬道：“我也不是紧张……”
    董卦在一旁嗤笑一声。
    伍肃瞪了他一眼，然后扭头再次看向柯征，心事重重地叹了口气：“就是感觉……这时间过得也太慢了吧。”
    说来也奇怪，一般来说和神秘人物约谈，往往都会定在半夜。
    毕竟夜深人静，适合密谋。
    但是这位倒是另辟蹊径，把会面时间定在了下午六点十五。
    ……还有零有整的。
    而且更令伍肃想不通的是，他们约的见面地点不仅不是什么荒郊野外，也不是啥秘密地点，而是城市另外一端的某家小奶茶店。
    董卦甚至贴心地将那个奶茶店定位发给了伍肃。
    毫不夸张地说，在看到那一连串毫不神秘的具体地址的时候，伍肃的表情裂开了。
    这……这是大佬的什么奇怪癖好吗？
    ·
    事实上，ace之所以将会面地点定在那家奶茶店里，是因为……
    他喜欢喝那家的奶绿。
    这家奶茶店平平无奇，平常的人流量并不多，饮品口感也一般般，但是唯独奶绿做的一绝。
    甜而不腻，口感清爽，无论是茶味还是奶味都很浓郁，而当两者完美地调和在一起之后，那个味道简直令人上瘾。
    但是，因为这家店距离他家太远，所以叶迦很少能找到机会去喝。
    而之所以定到下午六点十五……
    是因为叶迦每天下午六点下班，多出来的十五分钟是为了防止发生什么意外——譬如突然被刘兆承叫住检查工作之类的——从而导致的时间不够。
    总之，计划安排的非常紧凑完美。
    可惜现在还没到下班时间呢。
    叶迦老老实实地在自己的后勤部隔间里坐着，面前摊着一大叠尚未被处理的文件，上面没有一个字。
    于是，他再次开始认认真真发呆，勤勤恳恳摸鱼。
    突然，叶迦猛地发现了，似乎……自己的耳边有点过于安静了？
    叶迦这才想起来自己忘记了什么。
    他抬起手，向自己的肩膀上摸了一把。
    然后将一只软趴趴的小黑手扯了下来。
    它似乎是昏过去了，整个身体的颜色都浅淡了好几分，虽然已经失去了意识，但是却仍然在昏迷中死死地扒着叶迦的领子，仿佛害怕对方将自己摇晃下来。
    叶迦甩了甩小黑手，心里难得地升起一丝愧疚。
    他清楚自己在失去意识之时，所释放出来的鬼气威力有多大，而作为距离他最近的小黑手，一定是最先被攻击的对象。
    它似乎从那个时候受到了直接的冲击，然后就再也没醒来。
    叶迦向着小黑手的身体里输入了一些阴气。
    它虽然还是软趴趴的，但是表面的颜色看起来倒是没有刚才那么浅淡了。
    过了几秒之后，小黑手幽幽转醒。
    在看到叶迦的瞬间，它发出一声响亮的抽泣，控诉道：“你……你好狠的心！”
    叶迦：“……咳，抱歉。”
    小黑手抱着叶迦的手掌，嚎啕大哭：“我还以为我要死了！”
    叶迦沉默半晌，终于还是没忍住，缓缓说道：
    “但是，某种意义上……你不是已经死了吗？”
    小黑手一噎。
    它愤怒地叫道：“这个时候你居然还在拆我的台！你有没有同情心！”
    叶迦态度积极良好：“我错了。”
    ……就像是一拳打在了棉花上。
    小黑手的气憋得上也不是下也不是，最终只能愤愤地哼了一声，心不甘情不愿地说：“……我等一下要玩手机！”
    叶迦好脾气地点点头：“行。”
    “玩三个小时！”
    “可以。”
    “我要氪金买欢乐豆。”小黑手得寸进尺。
    叶迦好脾气地摇摇头：“做梦。”
    “……”小黑手哽咽了：“你，你你……你之前不是答应我，工资分一半给我氪金吗！”
    叶迦说道：“没错。”
    他紧接着补了一句：“下个月。”
    小黑手：“……”仔细想想，对方当时好像确实是这么说的？
    失策了。
    叶迦仔细地想了想，然后再次开口补充道：“如果下个月的绩效和奖金没有被扣完的话，应该还是能拿个基础底薪的……吧？”
    小黑手：“……………………”
    你们人类都是大猪蹄子！！！
    它愤怒地从叶迦的掌心中挣脱出来，转头冲进了他的口袋里，开始自闭。
    叶迦轻笑一声，感觉自己刚刚被镜灵搞坏的心情再度变得平和了起来。
    他抬头看了一眼办公室内挂着的钟表。
    五点五十五。
    马上就要到下班时间了。
    叶迦的心情变得更好了一些。
    他收拾了收拾自己桌子上堆成小山的文件，然后视线聚焦在了后勤部半敞开的门上，似乎在静静地等待着什么。
    等到秒钟走到最后一格，停留在“12”上时，叶迦噌地一声站起身来，然后以一种锻炼了千百次才能拥有的熟练身法向着门口冲去，转瞬间离开了办公室。
    刘兆承只感到一阵凉风掠过自己的秃头。
    等他抬起头来的时候，叶迦的座位上已经空空如也，就连人影都从门口消失了。
    刘兆承：“……”
    这种绝不多工待一秒的积极下班精神，以及在被上司觉察之前就消失在办公室中的身法……
    我愿称之为绝活。
    管理局的大楼下。
    叶迦站在公交车站牌下等车，一辆漆黑的轿车缓缓地从大楼下方的停车场中开了出来。
    轿车里，柯征眼尖地一眼看到了他：
    “诶，伍哥，那个不是前几天提醒我们的后勤部成员吗？”
    伍肃看上去比刚才更紧张了。
    他顺着柯征指着的方向看去，视线在那个站在公交车站牌下的青年身上停顿了一瞬。
    不知道为什么，对方让伍肃分了一下神。
    青年身材修长挺拔，面容白皙，站在半落的夕阳下显得格外出挑，也不知道是什么缘故，几乎能够让人在向那个方向看过去的瞬间就被他的存在牢牢地抓住视线——他身上有种很奇怪的气质，就像是和身周的世界格格不入似的，站在人群中显得鹤立鸡群。
    伍肃收回视线，示意司机继续往前开：“下次再去答谢他吧，现在我们还有更要紧的事。”
    ——和ace的见面。
    ·
    六点三十五。
    街角的一家奶茶店。
    伍肃推开门，走了进去，店面内十分安静，除了他之外再没有了其他人。
    他顿了顿，视线在空空荡荡的店面内转了一圈。
    确认自己是这家店这个时间点唯一的顾客之后，伍肃掩下自己内心一闪而逝的失望，随便点了一杯咖啡，然后在靠近窗边的位置上坐了下来。
    这个地方的视野是最好的。
    从这个角度，能够将不远处的正门，包括正门外的一整条街道都尽收眼底。
    只要有车驶入这条街道，或者是有人向着这个方向走过来，就能立刻被他看到。
    伍肃的视线紧紧地盯着不远处的门，全程不敢放松分毫，似乎担心自己分神就会错过对方的身形。
    他浑身上线的肌肉已经开始本能地紧绷了起来，从身体到心理都被调整到了最为警觉的状态。
    在这种情况下，街上出现的每一丝风吹草动，都会让伍肃控制不住心底一紧。
    时间一分一秒过去。
    随着距离约定时间的迫近，伍肃看表的频率逐渐增加，他注视着秒针缓慢地在表盘内移动着，颇为煎熬地等待着。
    还剩三分钟。
    整条街上空无一人。
    还剩两分钟。
    一片叶子被风卷起，孤零零地贴着地面滑行。
    伍肃的心一点点地沉了下去。
    无数个猜测从他的心里升起——或许是董卦传达错了信息，也有可能是对方改变了主意，又或许是被什么意外发生的事情耽搁了，更有甚者，这一切只是那个市侩玩家编出来扰乱他们视线的阴谋……
    还剩一分钟。
    伍肃缓缓地吐出一口浊气，收回了视线。
    就算是对方并没有准点到达，他也做好了在这里等待至少三个小时以上的准备。
    毕竟，这可是唯一一个从游戏中通关的玩家。
    作为一个曾经参加过游戏的人，伍肃十分清楚游戏中副本和鬼怪的恐怖，他无法相信居然真的会有玩家能够从中通关，回到现实世界——这简直就是比登天还要困难，他甚至难以想象能够达到这一成就的人究竟有多么强大恐怖。
    更重要的是……
    现在鬼门大开，所有曾经被关在游戏中的厉鬼怪物都被尽数释放出来，为祸人间。
    得到ace的帮助是胜利的最大希望。
    这时，奶茶店的员工端着调好的咖啡，小心翼翼地向他走了过来。
    咖啡盛的有些偏满，液面随着她的步子不稳定地摇晃着，浅棕色的咖啡液顺着被沿缓缓地淌了下来，浓郁微苦的咖啡香气在空旷的咖啡厅内蔓延开来。
    伍肃冲她点点头，指了指桌子：“放在这……”
    他的话还没有说完，一只手从一旁伸了过来，指节修长，皮肤白皙，指尖纤细而平稳，轻柔而精准地拖住了服务员小姐有些不稳的手腕：“小心。”
    对方声线微凉，犹如春日初融的冰冷寒泉，低沉而清冽。
    但是音调中却含着一点温和的笑意，显得格外礼貌柔和：“我来吧。”
    伍肃猛地瞪大双眼，惊诧地扭头看去。
    只见那只手轻巧地将服务员手中的咖啡接过，放在了桌子上。
    杯底触碰桌面，发出“叮”的一声轻响。
    ——与此同时，挂钟的分针稳稳当当地指向了15这个数字。
    伍肃感觉自己在那瞬间停止了呼吸。
    青年的步伐如同猫一般悄无声息，轻巧地从伍肃的视觉盲区内走了出来，就像是一道影子一般，迅捷无声地走到在他座位的对面，姿态优雅坐了下来。
    他轻描淡写地说：
    “这家的奶绿比咖啡好喝，你下次可以试试。”
    伍肃感到自己的心跳狂飙到了二百，耳边都能听到自己心脏咚咚咚的声音，砸在耳膜上格外吵闹。
    他的大脑混乱的几乎理不出任何清晰的思路，只有几个加大加粗的字在他的大脑里循环播放：
    是ace是ace是ace——
    啊啊啊啊啊啊啊！！！
    伍肃清了清嗓子，声音在不知不觉间变得沙哑滞涩：“刚才，快到时间了，我还没有看到你来过来，我还以为……”
    他故作镇定，但是语序却因为紧张而仍然显得有些颠三倒四。
    “我喜欢守时。”青年轻笑一声。
    他身上有种奇异的魅力，似乎能够让所有和他对话的人在瞬间放松下来。
    伍肃缓缓地深吸一口气，这才定睛打量着坐在自己对面的ace。
    他的穿着简单低调，却越发显得双腿修长，身姿挺拔，兜帽的帽檐压的并不算低，但其投下的阴影却仍然正好将对方的五官遮挡起来，只露出白皙尖削的下巴和优美的唇形。
    即使不需要思考，伍肃也清楚对方一定在用特殊的方法掩盖自己真实的相貌。
    事实上，他从一开始就不去奢望对方以真面目和自己见面。
    毕竟伍肃也对那个仇恨榜有所耳闻。
    那些穷凶极恶，试图找到他换赏钱的厉鬼怪物就不用说了，即使是那些从游戏中逃出来的玩家大多数也并非好人，反而可能比起鬼怪还要更加凶险难测。
    ace愿意见他，对伍肃来说，已经是天上掉馅饼了。
    他差点都被砸晕。
    ——甚至直到现在伍肃都不太敢相信，自己居然是在和ace一起，面对面坐在奶茶店里聊天。
    叶迦点了杯奶绿。
    听着服务员哒哒哒的高跟鞋声逐渐走远，他扭头看向伍肃，声音平稳而轻缓：“我想，现在我们可以开诚公布地谈谈了。”
    伍肃有些拘谨地直起脊背，双手放在膝盖上，看上去比见到老师家访的小学生还要认真严肃。
    “所以，游戏里究竟发生了什么事？”叶迦开门见山地问道。
    “不知道。”伍肃诚实地摇了摇头：“前一秒还在向我们发布任务的游戏在下一秒就失去了响应，玩家们也是摸索了好几天才发现门已经打开了。”
    叶迦本来也没有准备从他口中问出这个问题的答案。
    他点点头，继续问道：“什么时候的事？”
    “大概一个半月之前吧。”
    兜帽的阴影之下，叶迦不着痕迹地眯了眯双眼。
    的确，时间可以对的上。
    大概就是从那个时候开始，管理局的工作量就开始激增，媒体中也开始报道人口失踪和怪异死亡的案件。
    奶绿送了上来。
    叶迦用手指轻轻地摩挲着温暖的杯壁，缓缓地问道：“那个鬼王，你有什么了解吗？”
    “一些，但不多。”伍肃诚实地说道。
    叶迦是在两年前通关游戏的，在他离开后不久，鬼怪中毫无预兆地异军突起，冒出一个神秘强悍的厉鬼，没有玩家甚至鬼魂知道他的来历，也没人清楚他究竟是哪种鬼怪，只知道他行踪诡秘，手段狠辣，疯起来不分敌我，在出现后不久就团灭了好几个种族。
    吸食者就是其中之一。
    在那样大肆而残酷的屠杀之后，他很快就在s级的高阶鬼界领主中拥有了一席之地，无人敢惹。
    在此之后，他的实力和势力再度扩张，肆无忌惮地吞噬其他s级厉鬼的领地，在几场血腥的争斗过后，某一天，游戏中的仇恨榜上飘起了一行鲜红的文字，庆祝鬼王的诞生。
    也就在同一天，ace的名字出现在了仇恨榜的榜首。
    “不过，到了现实中之后，我反而没有怎么听过这个鬼王的消息了。”伍肃挠了挠头，似乎也有些百思不得其解：“现在我们工作中常常需要应对的，基本上都是游戏中a级以及a级以下的厉鬼。”
    听完对方的讲述，叶迦低下头抿了一口杯中的奶茶，一缕若有所思的神色从他低垂的眸底划过。
    他到现在记得阿咪审问另外一只影鬼时，关于虫母背后势力的问题。
    很显然，高阶厉鬼间的秘辛恐怕比他们现在能够看到的还要更加复杂。
    叶迦将奶茶搁在桌上，抬眸向着坐在自己对面的伍肃看去，轻描淡写地说：
    “我愿意帮你们。”
    伍肃的脸上露出一丝难以自持的喜色。
    叶迦：“如果有什么解决不了的问题，通过这个联系我。”
    他的话音落下，一只小黑手从他的肩膀上探了出来，缓缓地将一叠纸推了出去。
    这是游戏里一种玩家之间传达信息的方式，将想要传递的消息在上面写好，然后叠成纸鹤烧掉，纸鹤就会自然回到制造者的手里。
    看着那只突然冒出来的小黑手，伍肃心下一惊，下意识地攥紧了拳头。
    这是……驭鬼。
    这是禁忌而恐怖的秘术，可以迫使厉鬼为自己所用。
    但是能力不足者很容易被反噬，最终反而被自己豢养的恶鬼吞噬殆尽。
    伍肃见过不少驭鬼的玩家，但是像这样……肆无忌惮地驱使鬼魂，对方还能毫无怨言乖乖听话的，他还真的从来没有见到过。
    他望着眼前的青年，越发肃然起敬。
    缩回去的小黑手攥着叶迦的领子，将泪水无声地咽了回去。
    那些游戏中的道具往往都是以阴气凭依物件产生作用，为了防止其他人通过阴气得到制造者本人的心似，叶迦选择了更简单的方法——压榨小黑手。
    所以即使这些道具被有心人得到，所能获取的信息也都是这只弱鸡鬼魂的。
    小黑手端详着自己再次变浅的身躯，哽咽了。
    ——可恶的资本家！
    “但这种帮助是相互的。”叶迦不紧不慢地说：“在某些地方，或许你也可以帮得到我。”
    “没问题！”伍肃说。
    “一件是前一段时间的剥皮杀人案。”
    在那辆鬼公交消失之后，剥皮案就再也没有发生过。
    而这种销声匿迹，反而是最令人无法放心的。
    “而另外一件，是那个鬼蜘蛛的巢穴。”叶迦顿了顿，缓缓地继续说道：“把它的洞穴一寸一寸翻过来找，什么线索都不要放过，一旦有什么发现，立刻联系我。”
    很快，两人的谈话结束了。
    在分别之前，伍肃终于开始没有忍住自己强烈的好奇心，开口问道：
    “对了……”
    青年停下步伐，扭过头来：“嗯？”
    “那个传言……究竟是不是真的啊？”伍肃小心翼翼地问。
    叶迦疑惑地皱起眉头：“什么传言？”
    “就是，”伍肃有些不好意思，络腮胡下的脸显得分外腼腆：“就是那个，你曾经，欺骗了鬼王感情……什么的？”
    叶迦：“…………………………”
    他缓缓地深吸一口气，让自己冷静下来，然后缓慢地，一字一顿地说：
    “多抓鬼，少八卦。”
    说完，他转过身，头也不回地走了。
    留在原地的伍肃一脸茫然地望着对方挺拔的背影，挠了挠头。
    不知道是不是他的错觉，为什么他总觉得，刚才对方的话语里，有种咬牙切齿的意味呢？
    而且——
    ace好像没有明确回答刚才那个问题的答案诶……
    总感觉好像知道了什么不得了的事情呢。
    ·
    叶迦阴沉着脸走出去老远。
    这时，小黑手从他的肩膀上爬了出来，期期艾艾地问道：
    “我能玩手机了吗？”
    叶迦深呼吸了一下，感到自己的情绪终于平静了下来，于是伸手从自己的口袋里掏出了手机：“……给。”
    手机刚刚掏出来，屏幕就自动亮起。
    叶迦往屏幕上一扫，动作不由自主地僵住了。
    他注视着上面来自阿咪的二十五通未接来电，以及八十二条未读消息，陷入了深深的沉默。
    今天……
    好像……似乎……大概……也许……
    是该和嵇玄见面汇报工作的日子？
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