第五十二章、晦涩黑暗（上）
    “奥古斯都少爷，您似乎并不想参与这场诺克萨斯的权力角逐？”霍楠微笑问道，在这位主人面前，他放弃了一切或优雅或乖张的谈话技巧，以最简单最朴实的言语问道，这才是最实用的。
    奥古斯都微笑回应道：“这场博弈我压中了我能得到什么呢？我不知道！但失败的结果我却非常清楚，我将失去我现在拥有的一起，包括我手中掌控的勇士骑士团以及费雷尔卓德领主的爵位。”
    “一位好的上位者应当懂得如何在抉择中寻求一个最正确最有力的方向与答案！奥古斯都少爷，您是一位出色的上位者！”霍楠点了点头，同意奥古斯都的看法，以现在奥古斯都的实力的确难以影响这场博弈的胜负，因此不参与是最正确的选择。
    可奥古斯都会真如他想象那样不参与吗？
    “规避风险，在风险中寻求机会，这才是奥古斯都！”昔日与奥古斯都相处最久，发誓一辈子要跟随奥古斯都脚步的塞恩曾如此评论过奥古斯都，如今已是百叶花副团长的塞恩眼中奥古斯都是一个值得追随的上位者，一位在战争之下一切都即将洗牌的年代最容易脱颖而出，一跃而上，成为诺克萨斯权贵人物的存在。
    奥古斯都微微翘起了嘴唇，熟悉奥古斯都的人都知道奥古斯都思量筹谋出了一个非常完美的计划，“对于想要往上攀爬的人来说，陷入一场零博弈是最苦闷最令人失望的事情！我可不希望这种事情发生在我的身上，霍楠，你愿意暂时留在圣彼得城吗？”
    霍楠微微一愣，瞥了一眼这位语气清淡说出这句话的奥古斯都。随即脸上露出了一丝苦笑，道：“奥古斯都少爷需要我留在圣彼得城我就留在圣彼得城，我听奥古斯都少爷您的！”
    奥古斯都伸手揉了揉太阳穴，轻声叹道：“可恶的贵族腔调，绮丽丝公主殿下可不希望这种人跟在身边，好吧。你不适合呆在圣彼得城享福，就随我到费雷尔卓德那苦寒之地受苦吧，圣彼得城就留给阿利斯塔吧！”
    阿利斯塔？霍楠脸上露出了古怪的笑容。
    奥古斯都无视霍楠脸上的古怪神色，伸手摘下身侧的一片樟树叶，平静开口说道：“这或许是那头愚笨但忠诚的牛头人最希望的事情吧！我无法让他带着那个小女仆回到费雷尔卓德，我所能做得仅仅是给他们一个短暂而愉快的相处时间而已。”
    霍楠怔怔无语。
    原本以为这位最近一直不是在上位贵族间奔波就是在书房写传记的主人并不清楚泊尔珊庄园以及手下事情，但实际得出的结果却恰巧相反，泊尔珊庄园的一切都在这位年轻但却有着老贵族城府的年轻主人手中。
    “奥古斯都少爷，阿利斯塔碰上您。是他平生以来最幸运的事情！”霍楠望着奥古斯都，真诚含笑道。
    奥古斯都也笑了笑，平静说道：“霍楠，你说错！阿利斯塔平生以来最幸运的事情可不是遇上我，而是遇上了那个艾丽娅！心灵上的拯救，比起身体上的拯救，实在要强太多了。”
    艾丽娅，可不就是如今阿利斯塔一直送花的那位年轻女孩吗？昔日在斐恩奴隶交易所工作的女仆？与阿利斯塔朝夕相处的霍楠对于这些自然无比了解。他同意奥古斯都的说话。
    在这个问题上奥古斯都不想再多做纠缠，瞥了一眼还再沉思的霍楠一眼。轻声说道：“你去准备一下吧，最近几天我们就要离开圣彼得城堡了，我不希望我的下属在离开的时候还带着什么遗憾！”
    负责勇士骑士团的霍楠，点了点头。他不蠢，这句话可不代表着这位奥古斯都少爷已经不想再与人谈话了吗？
    ――――――
    “卡特琳娜，你知道父亲是什么意思吗？”伯纳姆将军离世这段时间。卡西奥佩娅几乎每天都忙碌得喘不过起来，应付一些层出不穷上门的客人令即使每天精力充沛的卡西奥佩娅的有些筋疲力尽，何况现今她还并不清楚父亲的想法。
    伯纳姆将军的离世，就算是一个再没有头脑的人都应当清楚这是上位贵族间的一次洗牌，谁能掌控住诺克萨斯帝国权杖。谁就掌控着洗牌的资格？
    可偏偏在这最关键的时刻，他们那伟大的父亲竟然消失了！这让一直忙碌应付这贵族拜访的卡西奥佩娅心中已经憋了一团火，可他是诺克萨斯最优雅的名媛，是维持杜?克卡奥家族被主流贵族欣赏的门面，因此她绝对不能在外人面前流露出任何有损礼节的情绪，唯有在那位对她一直不咸不淡，但却出乎离奇肯定她有资格坐上杜?克卡奥家族家主位置的姐姐卡特琳娜面前在流露出隐藏住的情绪。
    “卡西奥佩娅，对于父亲的行踪，我了解得可不比你多？你问我我又如何可以回答你呢？但我可以告诉你一点：父亲对于盘踞在诺克萨斯上位贵族的了解比起我们却深得太多了！”卡特琳娜擦拭着弯刀，望着卡西奥佩娅平静说道。
    冷淡近乎冷漠的语调将卡西奥佩娅从一种焦急的情绪中唤醒来！卡西奥佩娅也发现自己因应付贵族间的宴会拜访等忙碌的事情，的确已经差点失去了理智。
    掌控诺克萨斯帝国权杖的人是谁呢？培根家族、达克威尔家族、康斯坦丁家族、还是那位在军队中有着不下于帝国第四骑士德莱厄斯将军的斯维因？抑或是伯纳姆将军生前给予厚望的绮丽丝公主殿下？
    这些人继承那个皇冠，对于我们杜?克卡奥家族又能产生什么影响呢？卡西奥佩娅立刻就得出了一个答案：没有人影响！
    难道保持中立，这就是父亲给出的答案？？卡西奥佩娅喃喃自语道，这一刻卡西奥佩娅有些明白了为什么父亲有些反感自己与那群贵族间来往密切，这岂不是与父亲意愿计划违背。
    一直不属于主流贵族欣赏的家族，一旦被主流贵族接纳，那就等于卷入了政治的漩涡！而现在杜?克卡奥家族需要的却是远离政治漩涡，做一个独特在贵族政治之外的超然家族。
    卡西奥佩娅那绝美的脸上流露出一丝难以言喻的苦涩笑容。从不敢小看父亲智慧她以一种特殊的方式知晓了父亲杜?克卡奥将军那可怕的智慧。
    “卡特琳娜，或许父亲的选择是争取的，你应当是杜?克卡奥家族的家主！”卡西奥佩娅望着卡特琳娜，神色复杂。
    卡特琳娜却并未理会自己那妹妹沮丧的言论，而是冷冷的打量着手中的弯刀，那柄弯刀上发生过令她一辈子难以忘却的事情，上面有她第一次想征服的男性――奥古斯都。
    奥古斯都，你的抉择是什么呢？？
    ――――――
    杜?克卡奥将军在哪里？这一只是困扰在卡西奥佩娅心中的疑惑，有着圣棺骑士的杜?克卡奥将军就算抛起那五大家族家主的高贵身份，就单纯以圣棺骑士这强悍令人望而生畏的实力，瓦洛兰大陆上都决没有几个人敢挑衅这位已经站在骑士巅峰上的强者。
    策士统领，斯维因的居所。
    一间宽敞的房间内，只有杜?克卡奥将军与一位年轻人。
    年轻人笔直站在杜?克卡奥将军面前，原本骄傲冷峻的眼神中弥漫了一层失败的阴霾！杜?克卡奥将军那如刀锋一般的眸子冷冷盯着面前这位毕恭毕敬站在他面前年轻骑士，声音冷酷而刻薄，道：“库蒙古森林的失败，难道就令你失去了生为骑士的信念了吗？如果是，那屋大维，你实在配不上你胸前挂着得那枚铁橡树勋章！”
    屋大维，埃古斯丁大教堂内曾经无匹闪耀，得到各大贵族争相拉拢的平民青年，此时此刻的屋大维眼中明显已经少了过去即使在埃古斯丁大教堂内都锋芒毕露的气质。
    帝国将星屋大维于库蒙古森林的惨败早通过各种消息和渠道传到诺克萨斯。这虽然算得上是一件令人惊讶的事情，但却并不算出乎意料，毕竟没有人可以打败那位库蒙古森林的女神狂野女猎手。
    而且自圣战过，那些在圣战中表现突出，且获得铁橡树勋章的青年俊杰通过请求向着库蒙古森林、风暴平原、宏伟屏障、巫毒之地、瘟疫丛林，宏伟屏障、费雷尔卓德、巨石峰等地方作战，基本上都以失败告终。
    其中原因自然有盘踞在这些地区的传奇人物的确有本事，当然更多的原因是因为那些获得荣耀的诺克萨斯青年对于这些地区的地理、气候等诸多方面的不熟悉以及自身军队的缺乏，难以持续高强度的作战，惨败也在情理之中。
    原本屋大维对于库蒙古森林的惨败自然也不像现在这样在意，但偏偏在他失败的消息传到诺克萨斯的时候，一个惊人的消息传到他的耳中，奥古斯都带着一只勇士骑士团平安走出了充斥着寒冷饥饿的永冻苔原！
    任何人在对比之下可以看出优劣！
    原本没有太多失望情绪的屋大维想到与自己出征在险恶地界的奥古斯都，失落的情绪顿时不可遏制的高涨！
    而且一直暗恋卡特琳娜的屋大维早已经从各种渠道得知了卡特琳娜与奥古斯都之间复杂的关系。
    被情敌比下去，这恐怕是任何男性都不愿意见到的事情吧！(未完待续。)
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