中平元年三月，陈国。
    天上的三月，阳光明媚，草长莺飞，最是赏心悦目。可人间的三月，却是野有饿殍，满目疮痍，如炼狱一般。
    这两年老天爷格外的爱与人玩笑，不提频繁发生的地震、日食，整个初平年间，屡有洪灾，尤其是关中大雨雹，以致华山崩裂，而中原更是大雨昼夜二十余日，漂没民居。可这年号一改，中兴未见，老天爷又不下雨了。
    整个春天，不见一滴雨水，眼瞅着旱灾又起。
    而受灾最严重的便是司隶和豫州。此时豫州无主，各方势力相杂于此，各自争抢地盘，打得不亦乐乎，哪有人有精力去安民、救灾。
    以至于整个中原大地，盗匪丛生，贼寇遍地，偌大的中州之地，竟成了匪寇的乐园。
    当然这土匪也不好当，毕竟大家都成了土匪，四处掳掠，也没什么肥羊等着大家来抢了。
    而陈国国都陈县（今河南省周口市淮阳区），算是中原大地上少有的太平之地。
    陈国相骆俊，励精图治，奖励生产，济养百姓，俊倾赈赡，为人称道。不过骆俊终究只是一个太守，能做的有限。
    这日一早，骆俊正在府上处理政务，便有守军来报，城外又来了一支投靠之军。
    陈王刘宠，最是勇武，而且野心勃勃。黄巾乱时，刘宠便征召境内兵士，屯驻都亭，守卫陈国。天下乱后，刘宠更是招募流民，以为部曲，甚至自称“辅汉大将军”，割据一地。
    也就是刘宠所处的位置势力太纷杂，若在边疆，早就是第二个刘焉了。
    这两年周边盗匪、贼寇来投的着实太多，骆俊对此并不在意。但很快大将昌豨前来，言来者乃是豫州名帅张闿，请求刘宠和骆俊接见。
    刘宠有异志，自是多方拉拢人才，小打小闹的贼寇二人或许不在意，但张闿这种大酋来投，刘宠还是很上心的。
    张闿是琅琊人，早年参加过黄巾起义，又当过泰山贼，后来曹昂入主徐州，他不愿归附，这才流落豫州。
    此时张闿手中有数干人马，实力不弱。
    刘宠、骆俊二人很明显听过张闿的名字，对其很是有礼，大摆宴席招待。
    这年头，大家虽然看重出身，可是也都怕草头王，这些草头王行事无忌，不讲规矩，偏偏又手握强兵，惹恼了这群人，后果着实难料。
    张闿是个莽汉，宴席之上，粗鲁而无礼。不过他也是随性，眼看刘宠招待的好，便言道：“我张闿这两年到处流传，跟个没家的野人一般，多亏大王收留，我张闿才有容身之地，我张闿无以为报，愿为大王打下武平，杀了袁嗣那僚。”
    刘宠虽是陈国王，可之前袁术强大时，屡次侵扰，还私自任命了陈国相。刘宠实际能控制的，并没多少地盘。
    也就是袁术死了，刘宠才重新夺取了西面几县，可国内东部四县，仍控制在袁嗣手中。
    刘宠正愁此事，听得张闿之言，顿时大喜。
    “有张将军相助，孤无忧矣！”
    这时昌豨也起身说道：“大王，我亦不能让张将军专美于前，愿和张将军一同讨伐武平。”
    对于昌豨，刘宠是颇为信任的。
    当初陶谦和昌豨同降刘宠，为此刘宠甚至不惜得罪了曹昂。但之后的结果却是出人意料，陶谦这个老实人很快转投了袁术，而素来反复的昌豨却一直待在刘宠麾下。
    刘宠本来实力不弱，可被袁术打的，损兵折将，实力大减，自然便重用起能打仗的昌豨来。
    眼看昌豨也如此主动，刘宠更高兴了，他举着杯子，高声说道：“有二位将军出马，必然马到功成。”
    刘宠为了表示对张闿的看重，当即便给了张闿粮食两干石，铠甲二百副。
    张闿一副感激涕零的模样，就差跪下叫“义父”了。
    送出张闿，刘宠还满是欢喜，张闿是个老贼，熟识之人颇多，有他带头，愿投自己的贼将便更多了。
    骆俊却是有些疑虑道：“大王，我等与张闿往昔并无接触，尚不知此人可信否？”
    刘宠笑道：“孝远（骆俊字）多虑了，你就是不相信张闿，也要相信昌豨啊。”
    听到刘宠提到昌豨，骆俊也觉得自己多虑了。
    昌豨若是要背叛陈王，当初就跟着陶谦一起反水了，何须等到今日。而且陈王待他也不薄，将阳夏、扶乐二县交给了他，地盘虽不算大，但也算一方小诸侯。
    张闿在陈县待了数日，刘宠整日与他宴饮、骑马、射猎，形影不离，已经颇为信任他了。
    张闿为人豪爽，又有一身好武艺，正对得上刘宠的脾气。
    这时昌豨所部也赶到陈县，二人便上书刘宠，请求伐讨伐袁嗣。
    刘宠很是高兴。这年头喝多了酒吹牛的人不少，可是愿意守承诺的，可没几人。于是为了振奋士气，刘宠便要在城外给二人送行。
    四月初五日一大早，早有人在城外搭好台子，刘宠和骆俊亲自来到城外，送别二人。
    此时张闿全副甲胄，见到刘宠行了一礼。
    刘宠高兴地说道：“张将军，此番打下武平，武平、苦县二县便交给你管理，柘县（今河南省柘城县）交给昌将军管理。”
    “多谢大王。”
    刘宠这个人，奉行一个原则，那便是愈先取之，必先予之。要想让这些盗匪真心归顺于他，就得用真金白银来砸。
    其实若非碰到袁术，再加上他诸侯王的身份受限，他早就一统豫州了。
    张闿高兴地引着刘宠往高台而去，骆俊和昌豨跟在后面，其他一些军中将领也紧随其后，倒是将刘宠、骆俊和身后的护卫给隔开了。
    不过谁也没有注意。
    这高台高约数丈，气势宏伟，大气磅礴，刘宠看了很是满意，赞不绝口。
    张闿殷勤地走在前面，给刘宠引路。
    二人一前一后，沿着台阶登上高台，张闿眼看要登上台，一个趔趄，忽然向后倒去。这时身后的刘宠眼疾手快，赶紧一把将张闿扶住。
    此时二人靠在一起，张闿右手突然从袍子中抽出一柄匕首，插入刘宠的胸膛。
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