血与火，飘荡在已经改名为西芒的科伦坡城西，自觉满脸忠义，但任谁来看都是一副鹰视狼顾反贼之相的杨秀清，亲提长刀巡视在这片他来了西芒七八年，但仍然很少踏足的土地上。
    欧洲，主要是荷、英两国混血后裔盘踞的西芒城西已经被打下来了，不过过程并不轻松。
    八百孟国近卫和三百锡兰近卫，加上城中的华人义勇军一千五百，以及动员的土著士兵一万余人，足足打了小一个月，又是断水又是火攻，才最终攻克这个被欧人混血后裔盘踞的城西。
    “志正老弟，你看着这些妇人如何？孟郡王殿下能满意吗？”满是血水不时还有火烟冒起的街上，密密麻麻的跪满了妇人，在残酷的大殖民时代，她们都是战利品。
    “杨大哥，这可帮了我家郡王大忙了，同光公司那些扑街，让他们介绍点南洋女人过来，竟然一个就要收二十银元的介绍费，把郡王殿下的头都愁白了，有了这些妇人，郡王的开发大计就能顺利展开了。”
    开口称杨秀清为杨大哥的，是一个有些矮小、有些书卷气的男子。
    男子叫韦志正，广西桂平金田村人，是这支八百人孟国近卫的指挥，官拜孟国王宫第一近卫团上校团长，是孟郡王叶明原的左膀右臂。
    不过虽然两人叫得亲热，韦志正更是杨秀清自己去孟都点的将，因为他在听过这位韦上校的大名，二十来岁就很有军事才能还心狠手辣，不过嘛！杨秀清皱了皱眉，他每次看到这韦志正，总是觉得脖子一阵凉悠悠的。
    “杨大哥，这些女人都是自愿签订合同去孟都的吧？咱们大明是文明古国，不是欧罗巴那些蛮夷，启程时，郡王殿下还特意吩咐过小弟，千万不要做强迫奴役之事。”像是突然想象到了什么一样，韦志正突然一辆严肃的发问。
    “志正老弟放心，这里的妇人都是自愿的，她们的父兄身为锡兰郡王的臣民，不但不遵守锡兰郡王的法令还敢举兵反叛，将这好好的城西打成了白地。
    虽说现在已经受到了惩罚，但那也不能不赔偿被他们无辜牵扯的锡兰人民损失啊！
    所以她们每个人都同意签订三十年合同来赔偿我家郡王及全体锡兰人民的损失，合同已经拟好，签字画押也基本完成，为兄办事，老弟你就放心吧！”
    杨秀清一脸的正气凛然，三角眼又重新拉长成了丹凤眼。
    “那就好！杨大哥，听闻王世孙喜爱海钓，正巧我们世子殿下也颇擅长，走时，世子还特意让小弟邀请王世孙一定要往孟都一行，你看小弟这记性，差点就误了大事了。”
    听到对方都搞好了一切，韦志正上校的脸上露出了难得的笑容。
    杨秀清顿时大喜，他双手一抱拳，“志正老弟，大恩不言谢，郡王爷和世子已经在码头为兄弟准备好了谢仪，以后你来了锡兰就来找哥哥，把这当你自己的家就可以了！”
    “好大哥！”
    “好兄弟！”
    韦志正拉住杨秀清的手，两人亲热的如同许久未见的异父异母亲兄弟一般！
    “十抽一杀！年三十以下充做果园奴，年十二以下全部给孟国送去，就当添头了！”
    就在两人手把手笑呵呵往外走的时候，杨秀清又变换成了三角眼，满脸狠辣的吩咐身边的书记官，而笑呵呵韦志正上校连眉头都没皱一下，显然早就司空见惯了。
    。。。。
    阿拉伯海以南，这块平素寂静无风的海域正在炮声雷动，英、西、葡、米四国舰队是二月十七到达的。
    本来四国舰队是准备开到葡属果阿修整一下，然后突袭马尔代夫和科伦坡，最后背靠全印度在印度洋与大明海军展开决战的。
    但他们刚出发不到两个月，大明海军就收到了巴黎传来的警讯，本来这样的大规模行动本来很难保密，加上舰队行踪早就被泄露，大明海军直接越过锡兰岛来堵截了。
    双方在阿拉伯海捉了十几天的迷藏，四国舰队始终找不到前往果阿或者孟买乃至卡拉奇港补充煤和水的机会，最后在万般无奈的情况下，一场规模空前的海战终于爆发了。
    胡德号装甲战列舰上，不列颠海军上将阿瑟.胡德已经惊恐的说不出话来了，他身边的远征陆军元帅、英雄副官拉格伦男爵也几乎瘫软。
    海面上，惨烈的战斗仍然在继续，双方的阵型也几乎已经被打乱，由于无线电仍然十分不靠谱，虽然已经来到了铁甲战舰的时代，但军舰之间的通信仍然很糟糕，所以虽然明英双方的主力已经开战数个小时了，还有很多军舰从远处赶来参加战斗。
    胡德家族可是英国海军中最伟大的家族之一，连特拉法尔加的纳尔逊都是胡德家族萨缪尔.胡德的门生。
    能把这一代胡德家族的掌门人，被称为小亚历山大的阿瑟.胡德吓成这样，并不只是他的舰队即将覆灭，而是整个不列颠的舰队都将覆灭了，因为他们完全被叶明帝国给欺骗了。
    实际上在三十年之前，所有人都还觉得不列颠的海军是天下第一的，任何后起国家想要挑战不列颠的权威，最终都会被不列颠彻底的击倒。
    风帆战舰可不是那么好操作的，不谈造船，就是熟练水手和军官的培养就够喝一壶的了。
    但他们遇到了大明这个变数，大明鼓捣了一段时间的风帆战列舰后，突然搞出了铁甲战列舰这玩意，铁甲战列舰的出现，大大减轻了舰船的操作难度，因为动力的来源从风帆变成了蒸汽机。
    在1819科科斯大海战中吃够了这种铁乌龟的苦之后，不列颠也开始了没命的发展铁甲舰。
    这时候双方的技术对比中，不管是蒸汽机还是造船业，不列颠都还是领先的，不过优势已经不是非常大了，大明依靠铁甲舰实行了一次弯道超车。
    可想到这些，惊恐的阿瑟.胡德海军上将的眼泪都快下来了，此后的几十年中，明英双方拼了命的造巨舰大炮，在1841年，叶明海军甚至造出了排水两万一千吨的正统帝号战列舰。
    而这艘战列舰造出来后，因为蒸汽机的马力达不到，最后几乎全速也只能跑出三节的速度，当年可是被不列颠海军上下猛的一顿嘲讽。
    泰晤士报还专门画了一幅漫画来讽刺呢，漫画中，正统帝号被画成了一个极为臃肿胖子，胖子在不停的哭叫‘help’，而周围围着痛打他的，都是不列颠的肌肉壮汉。
    不过虽然漫画这么画，大家也都当笑话看，但不列颠的海军人才们知道，大炮巨舰是绝对没错的，正统帝号也没错，只不过朝超前了一些而已。
    可是....！阿瑟.胡德现在知道了，那艘奇葩的正统帝号，百分之百是叶明海军故意放出来的，他们是故意把不列颠往沟里带！
    因为今天出现在战场上的叶明海军，全都是些跑得快，射得快的肌肉猛男。
    而且他们是按照中轴线来布置火力，同时炮塔都拥有防护，这些肌肉男嗷嗷叫的，如同一条条机敏的獒犬一样，把采用斜连式露炮台，装备大口径射速缓慢架退炮，炮台未做保护，如同一条肥猪一样的不列颠战舰，打的浑身冒烟。
    明国人的决心太可怕了，他们为了误导不列颠，竟然不惜造了一艘几万吨的玩具铁甲舰！
    “勇士号没了！艾伯特亲王号没了！苏丹号也没了！我们的战列舰都没了，不但这里的必死无疑，就连还在伦敦造船厂的大力士号和君主号都是死路一条，因为我们从设计上就完蛋了！”
    胡德号上，不列颠的高级海军军官们满脸惊恐的对望着，每个人心里都知道自己完蛋了。
    设计路线上的错误，直接将所有还存在的其他不列颠海军舰队都判了死刑。
    不！不但是不列颠！整个欧罗巴的海军都完了，因为他们全都是一个设计思路。
    “陛下！您是对的！是老臣错了！老臣错了！不过好在也是老臣错了！从今天起，大明海军成为了真正寰宇霸主！”
    排水量九千三百吨的唐太宗级唐太宗铁甲战列舰上，已经七十四岁的前海军大都督府都督，新庄伯陈化成跪在甲板上仰天长啸。
    当年他就是大口径火炮和斜连式露炮台的坚决支持者，为此还几次上书皇帝，坚决反对开发口径小一些的速射炮，不过今天，这场真正的海战验证了一切。
    。。。。。
    吉大港，这座英属印度非常重要的港口正处于戒严的状态。
    因为自从1819科科斯大海战后，拿下了英帕尔要塞和曼尼普尔邦的大明在这里建立了一个大外藩，楚国，并且把复兴大帝的二弟从应国移藩到了这里。
    从那以后，吉大港就时刻处在叶明帝国的威胁下，英属印度政府也利用难得的和平机会，把这里打造成了防御森严的军事要塞。
    吉大港外四十公里处，一支身穿黑色军服的军队正在静静地修整，他们带着大檐帽和新式军服，肩抗戚武毅长管针刺击发枪，拉着几十门大大小小的野战炮，每个班组还配有一门改进型小王爷臼炮。
    哪怕是在湿冷的南亚清晨，三万五千大军仍然保持着相同的休息姿势，除了吃东西的吞咽声外，没有任何多余的杂音发出。
    五十四岁的叶明帝国楚王世子叶明广站直身体，向着远处的吉大港看去，楚藩是叶明诸藩国之首，他父亲楚国大王叶盛和皇帝陛下的关系在兄弟中，也是最为亲近的。
    当年皇帝陛下还只有北越弹丸之地的时候，楚王殿下就跟在皇帝身边了，不管是北上麻痹满清乾隆帝还是镇守广南，乃至后面镇守南洋二十年，当了二十年的南洋总理大臣，这都是楚国大王为国立下的功勋，也无一不体现了皇帝陛下对楚国大王的信任。
    但对比起就藩北美的晋、齐、魏等藩，楚藩的条件真不算好，国土多高山峡谷，土地贫瘠，没什么来钱的矿产和特产，出海口还被划给了皇十六子叶明原的孟郡国。
    所以楚藩上下是憋了一口气的，从楚国大王叶盛到楚王世子叶明广，再到年富力强的楚王世孙叶文克，三代人红着眼睛盯着南边的吉大港已经三十年了。
    但是他们不能打！因为吉大港是英属印度最重要的港口之一，也是最重要的军港之一，没有大明海军的配合，或者说，英属印度舰队存在一天，就算能打下吉大港，那也守不住。
    但现在不一样了，果阿附近的海战估计已经分出胜负了，叶明广从来没担心过大明海军会失败，因为他那位已经被全体国人当成神仙的陛下伯父，从来都是料事如神的。
    而且皇帝还有个特点，那就是他非常有耐心，极度擅长隐忍，就像是一只慢慢织网的蜘蛛一样，但只要他选择出手，那一定是天罗地网都布好了。
    “大伯！锡兰郡王八百里急递，我海军特混舰队在果阿以东一百五十海里处大获全胜！
    四国舰队损失铁甲战列舰三艘，铁甲巡洋舰六艘，其余装甲巡洋舰与轻型巡洋舰十三艘，武装快速战舰二十一艘，残余敌舰已经逃往开普敦，咱们打赢了！”
    听到身后侄子的报喜，楚王世子叶明广顿时全身一麻，他长叹了一口气，猛然转身打开了手里的一卷黄绢。
    “有圣谕！”
    哗啦啦！附近的军官赶紧单膝下跪！
    “即令楚国藩军、西南方面军第九十一、九十七两军组成东征集团军，由楚藩世子叶明广亲自统帅，夺取吉大港！”
    人群如同波浪一般的起伏，每个人脸上都是兴奋不已，楚国这些年太窘困了，如果不是朝廷一直输血，楚藩根本无法维持，吉大港左近可有几百万人口，这下大家都要发财了！
    “三十年了！这是我们楚藩最好的机会了，这些年，别的藩臣子弟都在声色犬马、醇酒美人的生活，唯有我楚藩一系子弟个个闻鸡起舞、奋发图强，为的就是这个机会！
    文克，你亲为先锋，打下吉大港后，一路西进，老子要进入达卡城，老子要让达卡成为我楚藩的寿春！”
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