“姐姐,是我，”花筝似乎是见她已经平静下来，慢慢放下手，脸上虽是笑容却莫名显出几分心酸,“不会是太久没见我，都认不出来了吧？”
    花簇下意识地捂着心口,隐晦地吞咽下口中突然过度分泌的唾液。
    “我又不是失忆了，怎么可能认不出来。”就那张脸,过一百年她都不会忘记，“你、你怎么在这里。”
    “宴会马上就要开始了，我没看到你的人……拾合姐姐说你来了这里。”
    花簇稍稍理了一下鬓发，“就算是那样,也用不着你这个主角亲自过来喊人……”
    差点没把她给吓死,也不知道形象有没有整理好,刚才离得那么近,小筝一定看到她难看的脸色了。
    “反正都一样的,父亲正和阿简哥哥他们说话,我来还快一些。”花筝脸上的笑容很淡，还带着几分客气与疏远，叫花簇莫名有几分心慌,“姐姐你整理好了吗？”
    既不热烈亲昵,也完全没有想要寻求答案的意思,花簇似乎是在此刻才猛然意识到,那件事已经过去了将近四年,而两人在那之后再也不曾就此谈论过。
    “……我好了。”
    她一直考虑的都是自己的心情，想要在做好心理建设之前维持住过往的关系。可事实上，她们的关系早就不可能和之前一样，而她作为年长者却选择了逃避。没有任何解释，没有任何安抚，她简单粗暴地逃离了小筝的的探求。
    说得透彻一些，她不就是个人渣吗？
    “那我们回去吧。”
    “等等！”花簇拉住了花筝的手，在看到她疑惑的目光时，又似触了电般地放开，“我、我是觉得有些事我们得找个时间谈一谈。”
    花筝露出了然的表情，点头道：“我明白的，姐姐你不用为此困扰，我都明白的。”
    “你……明白什么？”
    花簇觉得对方的语气有些不对。
    “我明白那只是一场意外，你也只是为了帮助我。你放心，我从未想过以此来要求你什么。”
    不不不，这话说得好像她完全就是一个负心汉。
    “我、我并没有觉得你会以此来要求我……”
    “看来我们达成了共识，真是……”花筝做出松了口气的样子，“太好了，那姐姐你以后可不可以不要再避开我？”
    不，这不是完全不相信的样子吗？
    “小筝，我真的没有那样想，我只是……只是那件事实在是……”
    只是说出那几个字，花簇就觉得脑子开始混乱，身体开始发热。
    “难以启齿吗？”
    何止是难以启齿的程度？根本就改变了她的……她的某方面认知。
    “我只是觉得之前没有合适的时机谈论它，但现在……”
    花筝苦笑一下，“相信我姐姐，没有比现在更加不合适的时机了，我只希望今天过后……”
    “什么？”
    “没什么，我们走吧。”
    欲言又止还叫没什么？怎么看也不是没什么的表现吧？而且，为什么不来拉她的手？明明过去有机会就一定会拉她的手的。
    花簇像是被当头淋了一桶冷水！
    她好不容易鼓足勇气提出这个建议，可对方根本没有她预想中的反应，而且还神神秘秘，奇奇怪怪，躲躲闪闪的。
    一晚上花簇都处于郁闷之中，只是机械地应付着周围的一切，直到花简因醉酒被送往休息室引发了一场小骚动，她才稍稍变得能思考起来。
    花简新婚不久，几个月来都以蜜月的名义待在近郊没有回帝都，所以这一次被逮到灌了不少酒，宴会进行到一半的时候已经醉得不轻。杜思敏原本想去照顾他，却被花原都留下。
    花簇突然感觉周遭的一切充满了违和感。
    弟弟的酒量他知道，虽然没好到千杯不醉的程度，但还没有一次醉到需要去休息室。更何况他结婚后失去继承权，又被降低了爵位，早就不是受人追捧的对象，实在不太可能在妹妹的生日上被人敬那么多酒。
    而且为什么不让思敏去照顾阿简，她离开与否根本无关紧要，更何况小筝都不在——小筝去了哪里？！！
    花簇几乎是在这个念头一冒出来时，就出了一身的冷汗。
    “醋醋，你要去哪里？”沈拾合因花簇突然起身而被吓一跳，“去化妆间的话我也一起……”
    “嗯，好，我们一起吧。”
    花簇努力镇定下来对着注意到自己的人礼貌微笑，心中却已掀起了惊涛骇浪。几乎是一出大厅她就提裙小跑，把沈拾合弄得莫名其妙。
    “你有那么急吗？”
    再怎么也不至于要跑起来吧？早点去不就好了吗？
    “拾合你自己去吧，我想起来有点事，如果待会儿有人问起我，你就说我不太舒服先回去了。”
    “诶？等等，醋醋你去哪里？”
    她当然是去找那个混蛋小鬼！虽然三年多没有接触，但塞壬与海拉的联系并未降低，她很快就感觉到了花筝所在。毫无疑问，那是休息室的方向。本该有侍者待命的休息区空无一人，种种迹象都在证实着花簇心中所想。
    愤怒，痛苦以及酸涩几乎要从胸腔涌上喉头，她根本没有思考之后该怎么办，只知道自己一定要阻止某件事的发生。
    “花筝！”帝国王女用从未有过的粗鲁动作拍击着休息室的门禁系统，“把门打开！”
    她怎么能忘记？当初猜想过小筝作为女性哨兵出生的目的之一，正是为了阿简。父亲与杜家定下那个协议难道就什么都没想过吗？阿简对思敏用情至深，根本不可能以自己的意愿出轨，那么唯一的办法就是制造“意外”。
    还有比花筝更好的人选吗？
    完全掌控在手中的，强大的女性哨兵，既不用担心保密的问题，也不用担心会破坏王室形象，还可能结合出无比强大的后代。
    倒是非要等到她十八周岁这一点，还真是叫人不可思议呢。
    花簇只觉得心中有一把熊熊燃烧的怒火，不知道是对着花原都还是对着花筝的。
    门，终于在她坚持不懈的骚扰中打开了，站在门里的正是花筝。
    对方既不惊讶也不慌乱，只是平静地望着她，“姐姐。”
    花簇脸色铁青，气息不稳，“你在做什么？”
    “姐姐……”
    “我问你在做什么？让我进去！”她强硬地推开房门，而后被床上裸·露着上身，正昏沉不醒的弟弟刺痛了双目，“你给我解释一下！”
    花簇知道，这件事一定来自于花原都的授意，可她无法不因此对花筝发怒。她无比期望对方能给出一个解释，即便是现编的，荒诞的，可笑的理由，她也愿意接受。
    “阿简哥哥吐在身上，我在帮他换衣服……”花筝定定地望着她，目光像是有能安定人心的魔力，花簇心下一松，怒气几乎消失得无影无踪。她愿意相信这个解释，比起她那个荒唐的想法，这个要合理一万倍不是吗？
    “就算我这样说，你又能相信吗？”花筝却在这时轻笑出声，“为何不让思敏姐姐来照顾他，偏偏要我来？王室需要一个继承人，而我是最合适的人选，仅此——”
    对方已然不是那个柔弱可欺的小女孩，她也从没有在对方弱小的时候真正欺负过她——这是她第一次打了花筝，而已然无比强大的女性哨兵没有丝毫闪躲的意思。
    白皙如雪的脸颊上很快显出掌痕，与对方平静的脸色形成了无比鲜明的反差。
    花簇气得浑身发抖，喉咙像是被什么扼住般无法发出丝毫的声响。她只能用通红的双眼死死地望着花筝，努力不让泪水溢出眼眶。
    花筝歪了歪头，“姐姐，你的愤怒究竟来源于哪里？”
    花簇既无法置信，又莫名慌乱，“你、你难道不知道自己究竟在做什么吗？你怎么可以做这种事？阿简是你哥哥，他爱护你，信任你！而且他已经结婚了！”
    “我当然知道自己在做什么，我在履行自己的义务，承担自己的责任。花简伯爵不是我哥哥，我既然和你可以，和他当然也可以。”
    有一把刀真正刺穿花簇的心脏，“你竟然把我和——”
    花筝显出恍然大悟的模样，“姐姐，你的愤怒根本不是因为这些，是不是？你的愤怒仅仅是因为……”
    “住口！”她不想听到对方的剖析，尤其是在此刻，“你难道没有一点儿羞耻之心吗？这样做今后你要怎么面对阿简和思敏！”
    “就算我有羞耻之心又如何？这件事不是我说了算的。杜家既然已经答应了陛下的协议，当然会对这件事睁一只眼闭一只眼。思敏姐姐是很好的人，我相信她会理解的。至于阿简哥哥，生米都已经是熟饭了，他又能怎么办呢？”
    究竟是什么时候，她的妹妹变成了这个模样！
    “无耻！”
    “那么，尊敬的王女殿下，你告诉我还有什么别的办法能达到陛下的要求？什么方法能让你觉得不无耻？”
    花簇彻底愣住了——她因自己脑海中一闪而过的念头震惊羞愧。
    “为什么一定要听父亲的摆布，为什么——”
    “究竟是为什么？”花筝显出一副思考的样子，“花沂已经四岁，你的终生大事却还没定下。阿简哥哥和思敏姐姐结了婚，今后生出合格继承人的可能性有多大呢？而我，陛下掌握着我的一切，他之前的退让只不过为了静观其变。”
    “所以姐姐，如果你无法告诉我更好的办法，那么我只能将这件事进行下去了。”
    在能够反应过来之前，花簇的身体自发动了起来。她死死死死地抓住了花筝的手臂，从牙缝间挤出了两个字。
    “我来。”
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