和国内城这边剑拔弩张的压抑气氛截然不同，数百里外的辽东郡百姓，正在迎来这片土地历史上的第一座大桥。
    数万名百姓熙熙攘攘，聚集在襄平城北面的河堤之上，人们心情激动地望着河中央，在那里，一条蜿蜒的长龙正在随着水波轻轻晃动，不断变幻身形。
    这是一座浮桥，横跨在大梁水之上，由八十艘长约四丈、宽约一丈的高大木船组成。
    辽东本地木材资源极其丰富，工匠们也不吝啬，在他们的精心制作下，这八十艘木船虽然形制简单，但结构极其坚固。
    木船以两艘为一组，每一组相隔两丈，相互之间以成年人手腕粗细的熟铁链连接，垂直于大梁水的方向延伸出去，笔直地连通了这条河流的两岸。
    桥面是由松木铺成，厚度足足达到了四寸，这些厚实坚固的木板被巨大的铁钉固定在木船之上，组成了三丈宽的桥面，可以同时容纳三辆马车并肩通过。
    粗壮的铁链不仅贯通了水面上的船只，还一直延伸而去，直到距离大梁水两岸数十步的堤岸之上，在那里又穿过石匠们凿出孔洞的巨大石块，以此固定住整个浮桥的位置，防止桥面被水流冲走。
    用巨大石块固定住铁链还不是结束，按照设计，岸边还将建立起四座桥头堡，到那时候，任由风吹雨打，波浪冲袭，这座浮桥也不会受到半点影响。
    随着时间的推移，河面上那条由船只组成的巨龙，终于渐渐地伸直了脊梁，上千名精壮的汉子喊着口号，手中不断用力，将沉重的铁链一点一点收紧。
    正午时分，南岸这边的总指挥跑到刘备面前，满脸欢喜地汇报，两条铁链固定完毕。
    又过了一个时辰，在遥远的河对岸，一杆红色的旗帜被高高竖起，并且迎风舞动，宣告着北岸的铁链也已经被牢牢地固定在了巨石之上。
    到了这时，一直在河边翘首期盼的百姓们终于安心了，人群中爆发出了震天的欢呼声，他们欢呼雀跃，为自己亲眼目睹了这超越人力的工程而兴奋不已。
    刘备一直伫立在河岸边的高台之上，屏息静气地注视着整个过程，直到看见对岸的红色旗帜，他才长长松了一口气，神色变得轻松不少。
    凭借无数人的努力奋斗，凭借海量的物资支持，辽东人拥有了超越这个时代的伟大工程，他们值得为自己骄傲。
    “咱们这次真是动了大手笔啊，二十万斤铁、八十艘新船，再加上不计其数的木材，啧啧啧。”张焕看着浮桥，颇为肉疼地咋舌，在他眼里，这哪是桥啊，这分明是无数金灿灿的钱。
    不过，第一次见到如此雄伟的人工造物，张焕心中的震撼也是无法用言语来形容，不消片刻，他就被吸引住目光，再也发移开。
    刘备欣慰地眺望着北方广袤的土地，出言安慰张焕道：“老张，眼光长远些，格局大一些，有了这座桥连通南北，辽东和玄莵郡之间就再也没有阻隔，这一座桥节约下的人力还有时间，可要比你的二十万斤铁值钱许多。”
    “我也没说这桥不值啊，要不然哪能同意如此挥霍库存的举动。”张焕眯缝起眼睛，开始畅想起未来的规划来。
    辽东的农田主要都集中在大梁水沿岸，但在缺乏渡河条件的过去，人们在尽量开发南岸的同时，只能眼睁睁看着北岸的大片土地荒废。
    有了这座桥，大梁水北岸就可以获得与南岸一样的发展机会，凭借这一年来的发展经验，新来的流民可以被安置在北岸，开辟田地，兴修水利，将原本的荒地变成富庶的家园。
    唯一的问题就是安全问题，但只要云长这次能够狠狠地揍上高句丽人一顿，扫平隐患，那就什么问题都没有了。
    “等到这一仗打完，扶余人可以被安置到玄菟郡，那边地势平坦，还有大辽水和小辽水两条大河，能够养活许多人，只是大梁水上就绝对不能修建桥梁了，至少在击败鲜卑人以前不行。”张焕眺望着远方，思绪似乎也飞到了百里之外。
    大辽水和小辽水就是后世辽河的主干——西辽河和浑河，水量远远超过大梁水，并且两岸都是地势平坦的草原，极其适合放牧，若是能好好利用那块土地蓄养马匹的话，以后刘备就不用再为了战马数量不足而犯愁。
    但是，汉人想要在那边生活，并且发展生产，并不是一件容易的事，因为在大辽水西岸，就是鲜卑人的地盘。
    “是啊，想要安居乐业，家门口就不能有虎豹豺狼。”
    刘备一样明白这点，他对张焕点了点头，眼神同样投向了西北边的天空。
    那里是神奇的蒙古高原，让汉人头疼了数千年的一块区域。
    蒙古高原泛指亚洲东北部高原地区，东起大兴安岭、西至阿尔泰山，北界为萨彦岭、雅布洛诺夫山脉，南界为阴山山脉，面积约二百万平方公里。
    在这块广阔的原野上，一个个剽悍狂野的游牧民族此起彼伏，像流星划过天空一般兴起又衰落，无处不在的杀伐遍布在这里。
    虽然这些民族强盛程度和生活习俗各有不同，但他们之间有一个共同点，两千年来从未改变过：
    积蓄力量，变得强大，率众南下，攻击汉人。
    经过连绵不断的互相征伐、优胜劣汰，每一个能够杀出重围，在草原上生存下来，并且成为一带霸主的民族都异常强大，同时也异常残暴。
    在刘备原本生活的那个世界，辽阔蒙古高原从来都不平静，一个个强大的游牧民族从那里走出来，出现在汉人面前，他们和汉人王朝之间的战争延续了两千多年，从来不曾停歇。
    匈奴、东胡、鲜卑、乌桓、柔然、高车、突厥、回纥、契丹、蒙古，这些民族无不是威名赫赫。
    他们在千年的时间里相继兴起，互相取代，在人类历史上书写下浓墨重彩的一笔。
    他们幅员辽阔，纵横万里，控制着中亚到大兴安岭地区的广袤土地。
    他们性情坚韧，吃苦耐劳，骁勇善战，来去如风，拥有世界上最为强大的骑兵集团。
    和蒙古高原上的游牧民族相互更迭不同，在他们南边，那个沉默的邻居汉民族，始终占据着整个东亚最适宜人类生活居住的富庶土地。
    和张扬的游牧民族不同，汉人无论是在军事还是文化上，在大多数对外交往里都表现得非常和平，他们把更多的精力投放在建设家园和争夺中原地区的领导权上，对于北方，那片广阔但不适宜农耕的土地，他们没有兴趣。
    但是，每当游牧民族的所作所为越过底线，让汉人王朝无法容忍的时候，这个庞然大物就会展现出无比暴烈的一面，而汉人的反击往往就让这些游牧民族消失在历史长河中，再也不见踪影。
    匈奴是第一个统一了蒙古高原的游牧民族，春秋战国时期曾与秦国和赵国都有过交战记录，并且用他们的人头为汉人将领如蒙恬、李牧的功绩册做出了不少贡献。
    对于匈奴人来说，他们民族最辉煌的战绩是在白登山，在那里，冒顿单于率领四十万大军，击败了刚刚建国的汉朝军队，并围困汉高祖刘邦七天七夜，逼迫汉朝开启和亲政策。
    然而经过数十年休养生息之后，汉王朝开始了规模巨大的反击。
    在汉武帝时期，以卫青、霍去病为优秀代表，积蓄了多年怒火的汉朝将领率领着自己的骑兵队伍，对匈奴展开了全面反击，他们越过草原，越过沙漠，经过无数次浴血奋战，终于击败了匈奴，这个盘踞在蒙古高原数百年的强大民族，并将匈奴人肢解成了南北两部。
    南匈奴选择了和平，如今他们生活在并州，接受汉朝的庇护。
    而北匈奴选择了继续战斗，在汉朝的打击之下不断西迁，并且消失在了历史场合中。
    据说最强大的一支北匈奴部落并没有灭亡，他们穿越莫提斯大沼泽来到欧洲，凭借骁勇善战的天性，接连击败了日耳曼人和哥特人，并间接消灭了曾经建立起无比辉煌文明的罗马帝国。
    前一个霸主的倒下，意味着新的霸主诞生，继匈奴人之后，现在的草原霸主换成了鲜卑人，按照这些游牧民族的发展规律，等到鲜卑人积攒起足够的力量，他们也必定会南下，和汉人爆发战争。
    在原本的时间线上，就在一百年后，汉人最为虚弱的时候，几个强大起来的游牧民族蜂拥而来，他们击败了汉人的抵抗力量，占据了长江以北的广大地区，肆意收割汉人的生命，践踏汉人的尊严，那个时代，是整个汉民族最黑暗的时代。
    但刘备不会允许这一切发生。
    击败高句丽人，消除东边的威胁，只是刘备计划的第一步，在他制定的庞大计划中，无论是盘踞在辽西和右北平的乌桓人，还是占据了广阔草原的鲜卑人，这些都是汉民族生存与发展的隐患，是必须铲除的。
    “也不知道云长那边的战事进展如何，希望他一切顺利。”刘备又将视线转向东方，默默地想着。
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