在清冽的威尔士山区有一条河，两岸从前是一大片森林，郁郁葱葱，覆盖着美丽的山丘和峡谷，还能看到这片辽阔的森林的遗迹。［..这里从前曾是传说中的旺特利龙出没的所在。
    现在夕阳正照在一片长满青草的空地上。千百棵树顶宽阔、树身粗矮、树枝远远伸出的栎树，矗立在周围，这些也许目睹过罗马大军长驱直入的树木，用多节的手臂覆盖着这片苍翠欲滴的、厚厚的绿茵。
    它们与山毛榉、冬青和形形色色的矮树丛交叉在一起，彼此靠得这么近，连太阳光也照不到的地方有一条狭长的林荫道，令人一眼望去不由得心旷神怡，遐想联翩，仿佛那是通往更偏僻的森林深处的小径。
    沿着这条小道往前走，可以看见一片草地，草地中央有一块相当大的空地，这似乎是从前专供德鲁伊特巫师祭祀作法的场所。因为在一个整齐的、像是人工堆筑的小丘顶上，有一圈未经雕凿的、巨大粗糙的石块，然而它们已残缺不全，只有七块还直立着，其余的都离开了原来的位置，这可能是有些人皈依了基督教以后，出于宗教的虔诚干的，现在它们有的躺在原地附近，有的滚到了山坡上。只有一块大石头掉到下面，落在一条绕着山麓缓缓流动的小溪中，由于它的阻挡，这条平静的、有些地方甚至听不到一丝声息的溪水，发出了一些微弱的淙淙声。
    大气当中充斥着深沉的咒力。仿佛昭示着历史的沉淀，又像是酿了数百年，甚至上千年的美酒，浑浊而浓郁。
    “如果你的结论没错，那么他们的目标一定是这里了。”
    凌易深深吸了口气，随着氧气进入肺部的大源咒力渗入四肢百骸，原本有些困倦的大脑顿时一清，澄澈的目光远望着草地中央的祭坛，心里在想什么却无人得知。
    “.....为什么这么肯定？我只说了他们似乎很需要大量的生命力，但没说是用于祭祀？”曾经被夺取身体的乡下小子的妹妹。爱丽丝.斯图加特十分困惑地问道。
    “这不难解释。之前在小巷里见到的那个人，看上去就是一个酒鬼，实际上是因为咒物的关系陷入昏迷，这可以看出。他们是有计划的行动。而且被害人。也就是那个女人单论生命力的话，是平常人的两倍，品质方面也更加精粹。原因出在血脉上，多半是有个魔术师祖先吧。你也说过，受害者不止一人，但你有没有想过，为什么被抽取了如此之多的生命力，他们都没有立即死去？按道理，失去精气后，哪怕大脑还能够接受信号，但身体是绝对死得不能再死了，为什么你赶到现场的时候，他们还有一口气？”
    “你是说，他们都是同一类人？”
    爱丽丝脑筋一转，说出自己的看法。
    凌易对此作出了肯定的答复。
    “是的，他们都有一个共同点，那就是血脉。或多或少都有那么一点魔术师的血脉。说实话，这并不罕见，哪怕是把秘密主义贯彻到底的极东之国，有时候在街上闲逛都能随便找出几个这样的人，可是威尔士不同，它深受凯尔特文明的影响，凡是魔术师，多少都跟凯尔特魔术系统有些关系，而凯尔特魔术恰恰是以‘万物之灵长’为核心，说白了就是那些把石头、月星、森林加入信仰体系的德鲁伊祭祀的后代，别的不说，在精气旺盛这方面有着常人难以企及的天赋，自然会被当成猎物盯上。”
    “你还没回答我的问题呢？”
    “什么问题？”
    “...当然是他们的目的啊，据我所知受害者有三十人，用于祭祀也太浪费了吧，就算是狂信徒也不会这么做的。”
    爱丽丝很肯定的说道。
    “你该不会忘了凯尔特的‘神圣数字’吧。”
    凡是宗教形式的神秘主义都少不了和数字打交道，别的不说，卡巴拉之树就是最显著的例子（解释起来太麻烦的，有兴趣的读者可以发帖，我会做详细解释）。
    “我可是女巫啊，这点常识当然懂得....不，慢着，凯尔特魔术的‘神圣数字
    ’是3。数字3和圆形还有重叠的形式代表着治愈和循环――”说到这，爱丽丝脸色一变，仿佛意识到了什么。
    “没错，目前受害者只有三十人，也就是还差三个人。”凌易接过话茬，补充道。
    “三十三个人....他们到底想做什么？规模这么大的祭祀，是打算复活什么人吗？”爱丽丝脸色惨白，漂亮的眉毛紧紧皱在一起。
    “谁知道呢。不过该轮到你为我解惑了吧？我已经满足了你的好奇心，做人要有诚信，这个道理我相信诺伊尔一定教过。”凌易毫不客气地打断了她的胡思乱想。
    大约两个小时以前，他在小巷和爱丽丝相遇之后，可能因为他的一些话，
    爱丽丝一愣神，旋即没好气的瞪了凌易一眼。
    “我知道啦，你想问什么就问吧。”
    “首先，我想知道你在威尔士呆了多久了？”
    凌易没有计较她的态度，自顾自问道。
    “一年了，准确的说，是一年零三个月。”
    虽然不大情愿，但爱丽丝回答得却相当干净利索。
    “我记得你的腿....？”
    “狄安娜导师治好的。”
    似乎察觉到凌易的一丝犹豫，爱丽丝的语气缓和了不少。
    狄安娜？听到这个名字，凌易脸色有点古怪。
    “那不勒斯的魔女？”
    “诶？你认识导师大人？”
    爱丽丝一脸诧异，她的导师性情比较冷僻。就算在那不勒斯也是属于隐士派系的人物，能够一口叫破她身份的人可谓屈指可数。
    这个人到底是谁？她忍不住心想。
    “有过一面之缘。”这倒不是假话，毕竟只合作过一次。
    “这么说，你不是【青铜黑十字】的人？”
    “以前是，现在不是了。”
    爱丽丝闻言，脸色古怪地打量着他。
    “难道你是犯了什么错被赶出来的？”
    “不，是我主动离开的。”
    凌易摇了摇头，一副不想多言的模样。
    “对了，诺伊尔最近如何？”
    “.......”爱丽丝陷入沉默。
    看她这样，凌易心中一动。也不急着催促。静静等待着。
    过了一会，爱丽丝低声道：“哥哥他还好，只不过，他得了一种病。经常一睡不醒。不管用什么方法都叫不醒他。连狄安娜导师也对此束手无策。但是过了三四天之后，他又会像个没事人似的。尽管他嘴上说着没关系，可我心中总有一股不安。所以找了个出国留学的理由，来到了曾经凯尔特女巫的发源地――威尔士，试图寻找治疗那个病症的方法。”
    “没猜错的话，你的目标是万灵药帕纳加（注：据说能中和一切毒物、治愈所有疾病的万灵药）吧？”
    “....为什么一个中国人会对凯尔特魔术这么清楚？”
    “博学多才。”
    “哼。”
    型月世界的魔术逐渐走向灭亡，凡是对自身修行有益的魔术理论，饥渴的魔术师们都不会放过。尤其在时钟塔任职的导师们，虽说各有拿手的绝活，但是对其他领域的了解却一点也不比专业人士逊色。作为其中的佼佼者，凌易几乎达到了全知高度，且不说一法通则万法通，单论研究各种魔术系统，他所花费的精力可不少。
    凯尔特魔术的传承基本是以口头交流和诗歌的形式为主，因为战争和猎巫行动的缘故，时至今日，正统传承已经失传了，剩下的都是一些对凯尔特魔术略有了解的外行。当然，外行是指他们对凯尔特魔术的掌握程度不够，但魔术师的身份却是实打实的，触类旁通之下，行使一些基础术式倒不成问题。
    对于爱丽丝成为女巫这件事，说实话，凌易蛮惊讶的。
    尽管她的导师是狄安娜，可是狄安娜的魔女，而不是女巫。
    据统计，在中世纪的猎巫运动中，大约有十万到二十万巫师受到了审判，其中大约有5万一10万被处死。而女巫在其中占了一个相当大的比例。
    在欧洲民间传说中，早期“女巫”的代表是古希腊神话中的女巫瑟西和美狄亚。据传说，瑟西具有强大的魔力，她能透过药草的协助，诵念咒语与召唤神明来施法，冒犯她的人会变成动物，并创造出不存在的幻影。瑟西还可以藏住月亮与太阳让大地一片漆黑，也会下毒来杀害她的敌人。
    从15世纪起，基督教的教士们根据《圣经》中所说“行邪术的女人不可容她存活”的“语录”，对“女巫”发起了持续近300年的迫害。在这黑暗的300年中，无数良家妇女被诬为“女巫”，或被斩首示众，或惨遭火刑。1487年，教会出版了猎巫“专业书籍”《女巫之锤》。随着古登堡发明的近代印刷术在欧洲的推广，此书在从1487年至1669年近200年间，竟接再版了近30次，从而引发了旷日持久的“猎巫潮”。《女巫之锤》详细记述了对“女巫”具体的审讯方式和保证审讯成功的有效方法。这种审判既没有起诉程序，也没有辩护人，除了严刑拷打作为逼供手段外，还有所谓的“女巫”测试法。
    根据书中提供的理论，由于“女巫”被魔鬼施了魔法，对疼痛不再敏感，所以就可以对她们随心所欲地施行各类酷刑。如：用烧红的铁块去烫被告的手，如果手被烫伤，则说明被告有罪；让被告用手在沸腾的水里取一枚圣戒，然后把手打上绷带和封印，3天后若无痕迹，就无罪等等……
    更让人匪夷所思的一种鉴别方法是：将被告捆上手脚，扔进湖里―――如果她沉到水底，则表示她无罪；相反如果漂浮在水面上，则表示她受到魔鬼的保佑，必须送上火刑柱。这种荒诞的做法结果是，无论被审判者是否“有罪”，她们都只有死路一条。
    据传说，当年欧洲人有一个说法：“女巫不是要骑着扫帚满天飞吗？测试一个女人是不是女巫的方法和体重有关，凡是体重过轻的一律算作女巫。”
    当时的欧洲人视猫为女巫的帮凶，对猫大开杀戒。这使中世纪猫的数量大为减少，几乎处于濒临灭绝的边缘。猫遭灾，致使鼠害泛滥，又引发了可怕的鼠疫，欧洲大约2500多万人因此丧生。在瑞士，人们用利刃猛戳装满猫的布袋，直到把猫戳死；在哥本哈根，为听猫垂死前的悲鸣，人们把猫从高高的钟楼上投掷下来。??1533年，英国女王伊丽莎白一世举行加冕礼时，伴随牧师高声祈祷的竟是成箱的猫在烈火中发出的惨叫声。
    ‘女巫判断准则’是当时的法官依据经验，累积了屡试不爽的方法，可以证明被告是否为真的女巫。寻找‘魔鬼标记’，当时人们相信魔鬼会在巫师身上留下记号，这种‘魔鬼标记’因为被魔鬼触摸过，所以刺之不痛，亦不会出血。因此必须剔除嫌犯全身毛发，脱衣检查身体有没有此种‘魔鬼标记’，比如凸出物、斑点、老茧、疤痕或胎记，如果找到，则以别针或小刀戳刺，观察嫌犯是否会痛。例如：一位名叫吕厄的被指为女巫之妇女，便被发现在其左肩上有五个‘魔鬼标记’，而另一位名叫阿德里.安娜的六十岁妇女，也因被发现在其‘背的中央、肩膀下面’有一个点，被针扎入一个手指深，没有流一滴血，也没有痛感，而被认定为女巫。
    巫师的另一个特征是不会流泪，不论是遭到**或精神折磨皆不会流出泪水。有名的缉巫法官博盖曾问一位女巫嫌犯为何她不哭，那可怜的女人回答，她遭受太多毒打，泪已流干，不会再哭。然而这样的回答并不受到采信，依据魔鬼学家的说法，巫师不会流泪是因为魔鬼传授给巫师抑制法，使他们在受刑时处于出神的状态而不会疼痛。
    ――多么荒谬的借口。
    女巫一词，本意为“有智慧的女性”，而‘魔女’则是贬义词。
    在现代，凡是女性咒术者，几乎都可以称之为魔女。
    所以，女巫和魔女之间有着极大的不同。
    狄安娜固然精擅魔女术，但绝不可能是正统的凯尔特魔术。
    而爱丽丝不知从哪学到了一部分凯尔特魔术的知识，又兼修魔女术，即使自称‘女巫’也没人敢提出质疑。
    更准确的说，她应该是乡野女巫。
    （关于女巫的分类我就不拿来凑字数了，直接扔作品相关，对此感兴趣的书友可以看看，另外求推荐票！）(未完待续。。)
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