沈七脚步微微一顿，一阵白光闪过，他已是踏入了天行塔的第四层。至于天行塔的第三层在玉石那么一搞之后就已经消失，天行塔内的声音表示不会追究，就这样，沈七奇怪的越过了一层考验。
    此时一个国度展开在他眼前，这个国度恰逢饥荒，到处都是灾民，街头饿死的白骨数不胜数。沈七顺着街头行走着，看到的这些凄凉与心酸的景象，让他内心大震！
    沈七心中大恸，他麻木的行走着，一声婴孩的惨叫吸引了他的目光，他努力地想要抚摸那个婴孩的面庞，但是他发现他做不到。沈七看着自己的手直接在婴孩身上穿过，他知道了他什么也改变不了，他只是一卷画面的见证者，仅此而已。
    不知不觉间夜幕便已降临，此时在一座灯火通明的房屋前，两个人交谈的声音传出很远，沈七向前靠近，这时他的眼中有两个人影浮现。
    一个微胖的身影不断的来回踱步，虽已至中年，但其神色间仍是露出了一种身居高位的气质。不知听到了什么，那身材高挑的另一个人连忙摆手：和大人，大奸与大善岂能并列？唉，你这是夸我呢，还是损我呢？
    那微胖的身影正是他口中的和大人，只见他摇头晃脑：“行行行，君忠我奸，君廉我贪，君贤我恶，嗯，行吧，天下清名被你占光，天下恶名被我占光。那你我岂能不饮上一杯啊？”
    “好，饮上一杯。”二人互相斟酒，微胖的中年人嘴角带笑，直盯着身材高挑的书生，他右手食指有节律的在桌上敲打。
    那书生模样的人明显比较年轻，只见他的神色有些严肃，“和大人，咱们还是说点正事吧。”
    “纪先生请说。”又自顾自地给自己斟了一杯酒，脸上露出一副果然的神色，中年人似乎已经猜到了这位年轻人的意图。
    “燕城这帮贪官啊，把人吃的粮食，换成了牲口吃的麸糠和草料。这件事，和大人可知道？”
    中年人嘴角有些勾起，言语以一种不温不火的节奏说出：“这个和某是自然知晓的。”
    书生模样的年轻人有些激动，用力地一拍桌子，“那和大人不觉得惭愧吗？”
    “不，反而我倍觉欣慰。”一个在他看来是十分荒谬的话语在这中年人口中说出，这位纪先生的心此刻已经沉入谷底。
    “为什么？我只知何大人是大贪官，怎么在这等大事大非面前竟也是如此的昏庸？”这位纪先生用手指着窗外，他似乎看到了尸殍遍野的景象，此时的他面色有些狰狞，神情亦有些激愤。
    只见那和大人一点也不以为意，他挥手示意这位纪先生先坐下，“纪先生你有所不知啊。这一斤口粮啊可以换三斤麸糠。这就等于，原本能救活一个人的粮食，现在可以救活三个人了！这也算昏庸？那你没有足够的粮食，那把灾民饿死又算是什么？”
    纪先生神色稍缓，目光看着窗外，他的语气微弱，甚至有些怜悯。“和大人，可麸糠是给牲口吃的，不是给人吃的呀！”
    这位和大人没有立刻对其做出回复，他的目光也游离出了窗外。和大人似乎也有些心痛，他接下来的的言语中充满了无奈，“可是，纪先生，灾民还应该算人吗？嗯？”
    “你说什么？”纪先生猛的一拍木桌，一道裂缝应声出现，他已是怒不可遏。
    和大人，“你不要把眼睛瞪的那么大。你知道不知道，行将饿死的人已经不是人了，那就是畜生，只要活着，还什么麸糠啊，那是好东西。草根、树皮、泥土都可以吃。”
    纪先生的面目中带着讥讽，“此话出自堂堂和大人之口，真是令人震惊。”
    和大人起身，拂袖，他好似没有看到眼前之人对他的冷嘲热讽，“你当然感到震惊，你是一介书生，你只会在书斋里，手捧圣贤书骂骂当朝者而已。”
    “当朝者不公，自当抨击！”纪先生有些激动，今天的他在一番言论下来，早已是脸红脖子粗。
    “嗨呀，你干嘛呀火气这么大。来来啦，喝酒。”
    “纪先生，你见过这个吃观音土活活涨死的人吗？”
    纪先生问：“什么是观音土？”
    “你看看，你不知道。”纪先生听到这里有些不解，似乎是听到了眼前之人的不屑，他急忙斟酒，求学好问一向是他的标志。只听得和大人继续说道，“我再问你，你见过这千里平原所有树木的树皮都被啃光的情形吗？”
    “啊”纪先生诧异的声音惊起。这时，窗外的沈七也是不自主的靠近，对于饥荒他是亲眼所见的，如今在这两人之间的言论中明显有些触动。
    只听屋外继续传来声音，“易子而食，你当然听说过，那是史书上的四个字而已。我是亲眼见过的啊。这换孩子吃啊，就是锅里的一推肉啊。”听到这里，纪先生与沈七的惊呼声几乎同时响起。
    纪先生语气哽咽，“你——”
    和大人继续自顾自地说道，“你以为我毫无人性，是不是？你以为我只知道贪财敛钱，是不是？我亲自到灾区去过，到那儿一看我心都凉了。我这才知道，不管朝廷发下多少救灾的粮食，永远也不够。如果我不设法变通一下，那你在灾区看到的更多的不是灾民，而是白骨喽！”
    纪先生虽然你被他的话中所说有些触动，但是仍然有些不敢相信，“这，赈灾的粮款不够，可以向朝廷再请求拨放吗？”
    一声细微的轻哼，“朝廷？你知道国库还剩多少银子？你不知道，你根本就不知道。征大小金川，平准格尔部，眼下国库就只剩下个空壳子，你知道不知道？”
    纪先生不甘示弱：“可朝廷还是发了赈灾粮款了，我看了他们的账本，所以的赈灾粮款，全都进了这个薛大老板的钱庄了。”
    和大人摆手，不以为意，“可不能这么说啊。薛大老板可是个神通广大的人，一文钱进去，两文钱出来，我这才有足够的钱去救济灾民了。”
    纪先生感觉自己的人生观都要被颠覆了，“我看了他们的账本了，大大小小的官员，全都在侵吞这救灾的粮款。和大人这你又怎么说？”
    “救命先救官，官都活不了，还救什么民。”和大人微胖的身材不太灵活，他一拍桌子。
    纪先生丝毫不惧，“真是荒唐。”
    “这是事实。千千万万的灾民啊，谁去发给他们赈灾粮款，是你发，还是我发？还不是得靠那些大大小小的官员，嗯？喂饱了他们，他们才肯给我去卖命。”和大人的言语在这位纪先生耳中明显有些刺耳。
    只见纪先生冷笑，“真乃旷古之谬论，贪污受贿居然还有了大道理。”
    “这是几十年官宦生涯换来的大道理，这是千千万万血淋淋的事实换来的金道理啊，纪先生，他你怎么就不懂啊你。”和大人一副苦口婆心的架势，眼中有些恨铁不是钢。
    纪先生已经不知道说什么好了，只听他话语一转，“食君俸，为君分忧，点点滴滴，皆是民脂民膏。和大人，你怎么忍心在这饥民的口中去扣出一粒粮食呢？”他再次猛的敲桌子。
    只见和大人双手前摆，“又来了，行……喝酒……稍安勿躁，喝酒。纪先生，你可知到官字怎么写？上下两个口，先要喂饱上面一个口，才能再去喂下面一个口。”和大人手指指向上方，摇头晃脑的显得格外的自得。
    纪先生继续说道：“宋有包公，明有海瑞，康熙朝有施公，代代清官，愧煞大人也。”
    只听和大人回道：“对对对……清官的确令人敬佩，可清官也令人畏呀。”
    “那和大人呢，您就是无敬无畏，所以才无法无天了。”
    和大人也是不恼，“那我问你，古往今来，多少清官，多少贪官？”
    “清官如凤毛麟角，贪官如黄河之砂。”纪先生双手叉腰，言下之意就是在说自己一样。
    “对啊，那我不依靠他们，我依靠谁啊？啊，我这个军机大臣，要是没有他们撑着，那就是个屁，我容易吗？”和大人眼中有些疲惫，似乎有千难万难被自己所抗着。
    沈七没有继续听下去，他摇着头，望着前方，慢慢的走去。
    “这段景象是怎样一个考验啊？”他有些迷茫，对于在饥荒之年的灾民，沈七十分同情，但是那和大人口中所说他听着又十分有道理。
    这个时候沈七内心有缥缈的声音传出：朝廷要完，但不能完在这件事上，不能完在我手里，不能完在这一朝这一代。所以和大人选择接受过高的行政成本，通过资本繁殖和将对灾民的赈济转交给贪官的方式，成功地规避了一次具体灾难的最坏结果。仅就这一次灾难而言，和大人的确是出工出力了。问题是，每次妥协，都是在提高下一次的行政成本；等到行政成本终于到了一个高度时，天下就变成了将灭之帝国。
    而纪先生的态度则是：帝国还不能要完。但他找不到任何解决这个问题的方法——至少在他那个位置上没有，所以他的态度就显得大而无当了。然而必须承认，他至少看到了问题的根本：如果无条件地接受行政成本的上升，迟早会有要完的一天。这个结果是他无法接受的，所以他必须以圣贤教诲来证明和大人的“裱糊匠”工作只会适得其反。
    所以，如果从在这个角度来看的话，其实两人的对白，透着的与其说是官场哲理，不如说是一种重臣的悲凉——
    这时，金光乍现，有古老沧桑的声音传出，“闯关者，你觉得他二人谁是对的，而谁又是错的？”
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