也不知是赶路真的饿了，还是这店里的面食确实好吃，老冯一家老小，都是吃得不亦乐乎。
    就连李明，都忍不住地捧起碗，把整个底汤喝了个精光。
    甚至那妇人，也是拿了个汤勺，一口一口喝了大半碗汤。
    客人的这个吃相，就是对主人家最大的赞扬。
    老魏乐呵呵地问道：
    “怎么样？没有骗你们吧？在这一片，把郿城都算在内，我们这店里的吃食，也是拔尖的。”
    老冯打了个饱嗝，翘起大拇指：
    “这手艺，当真没得说！比当年在军中，不知强了多少。”
    “嘿嘿！那可不，为了开这个店，可是特意回南乡学了不少东西呢！”
    吃饭喝足之后，腿脚最利索的老魏带着一行人从后门离开。
    约莫走了一柱香之后，来到一个依山而建的村寨。
    “看到那个山头没有？”
    老魏指了指东边，可以看到，有一个山坡，准确地说，是一个高塬，突兀地拔地而起。
    其势如卧虎，正虎视眈眈地看着这边，似乎下一刻，就要起身，跃过武功水。
    老冯怎么说也是领兵的人，看到这一幕，不由地赞叹道：
    “好一处兵家必争之处，扼褒斜道之险要，若是屯兵于此，则汉中……”
    然后想到了什么，又有些皱眉摇头：“不对，可惜了。”
    老魏本意不是说这个，但他终究是从军中退下来的人，此时听到老冯这么一说，不由地好奇问道：
    “可惜什么？”
    “可惜处于武功水西岸。”老冯指了指那高塬，“若是居于东边，屯兵其上，则褒斜道兵不能出矣。”
    “但它处于西岸，作用未免就有些鸡肋。”
    老冯继续解释道：
    “因为隔了一条武功水，真要屯重兵于其上，则极易被敌军利用武功水和渭水断绝与东边的联系。”
    武功水东边有什么？
    有郿城。
    过了郿城，顺渭水而下，就到达长安。
    那高处看似险要，实则对于关中守军来说，是半个死地。
    因为那里南有秦岭，东有武功水，北有渭水，屯重兵于其上的话，真要被断了东归之路，那就只能向西了。
    如果敌人利用地利看住五丈原的兵力，再分一部分精兵往东面而去，那可真是要命的事情。
    “可以啊老冯！”老魏赞叹了一句，“当年这么多兄弟，就你被提拔领兵去了，果然是有道理的。”
    在自家兄弟面前，老冯倒也不用太过谦虚，他只是看了一眼自家的儿子。
    发现他也在认真地听着，这才暗自点头。
    他说了这么多，自然不是故意要表现自己，而是借机在教自己的儿子。
    此谓读万卷书，行万里路。
    要不然读书人怎么会有游学一说？
    心头一动，老冯再次抬头向西看去：
    “如果我猜得没错，那里就是五丈原吧？”
    丞相驻五丈原，与司马懿隔武功水相峙，拖住魏贼大军。
    君侯率铁骑越万里，席卷九原并州河东，一举奠定战局。
    此战彻底扭转了汉贼强弱之势，天下何人不知？
    “冯将军就是冯将军，不服不行。”
    老魏再一次赞叹，也没有再卖关子，指了指村寨后面的高坡，“当年贼子就是在这里安营扎寨，与丞相隔水相望。”
    村寨后面的山坡也是一个高塬，虽说没有五丈原那般气势逼人，但已经是东岸唯一能与之抗衡的高点了。
    “所以我们这个村寨，其实利用了贼子的营寨建起来的，倒是省了许多力气。”
    老冯点了点头，怪不得村寨的布局，看上去颇类军营的布置，连瞭望塔都有。
    老魏他们所在村寨，自然不可能占了当年司马懿二十万大军的营寨，他们这个村只是占了一小部分。
    “那边，”老魏指了指山的另一边，“就是会里所建的客舍，再往北，直到渭水边上，就是仓库了。”
    所谓仓库，自然是说兴汉会的仓库。
    “不过这一次肯定不能让你们住客舍，就住在村里，晚上把老兄弟们都叫上，聚一聚。”
    村里的道路被收拾得挺干净，完全没有普通村落那种脏乱。
    路上经过的人家，可以看到几乎每家每户都养了一些鸡鸭鹅等家禽。
    时不时有看家的狗跑出来，隔着篱笆，冲着这一行陌生人汪汪地叫。
    有几户人家，还可以看到有妇人蹲在院子的菜圃里清理杂草。
    偶尔有几只蝴蝶飞过，引得孩子们追逐嬉戏。
    也有妇人是坐在门口的荫凉处，一边看着四处乱跑的孩子，一边熟练地织着毛衣，手上的针线在空气中舞动，如同飞蝶穿花。
    还有老人坐在村子的树荫下，轻轻摇动着扇子，给围在身边的孩子们，讲述着故事。
    身处如此安宁祥和的村寨，几乎能让人忘掉外面战乱仍频，叛贼四起。
    李明跟在众人后面，远远经过时，还能隐隐听到老人在讲着什么：
    “冯君侯拔剑高呼：吾之大旗，就竖此处，不退半步！贼至，吾便提这三尺剑，与贼同归于尽。北伐以来，吾从未闻军中有大将殉国者，若有，请自永始！”
    “但见贼军一齐拥至，冯侯披甲骑马，手持倚天剑，寒光乍起，手起剑落，衣甲平过，贼子血如涌泉，老夫紧随冯侯之后，杀退众贼军将，直透重围……”
    “哇！”
    只听得众孩童忍不住地发出惊呼，皆是露出仰慕崇拜之色。
    路过的李明身子略略一顿，脚步就是不由自主地慢了下来，心下疑云顿起：
    那冯某人，当真如此厉害？
    冯某人在街亭一战激励军士之言，早已是传遍天下。
    不得不说，任谁听到这个话，都会气血翻涌，意欲长呼。
    而李明的姊夫是从南乡出来的，平日的言语中，对冯某人的推崇，自然也是无以复加。
    不过这么多年以来，他对自己那个武夫姊夫一直有所偏见，
    更别说蜀地李家有不少人，视冯某人如恶鬼猛兽。
    所以李明从来不相信他对冯大司马的评价。
    冯某人的武略肯定是少有敌手，这个不用怀疑。
    冯某人带兵多年，征战沙场，从无一败，这个也是事实。
    真要说身上没有武艺，那肯定是不可能的。
    不要说什么轻摇羽扇，坐镇帅帐，就能运筹帷幄，决胜阵前的屁话。
    这年头，书生都是佩剑行走江湖的。
    常年领军四处征战，要是没有一副铁打的身体，哪能吃得消？
    更别说冯某人可不是决战千里之外，而是率军转战万里。
    但如果真的如那老卒所言，披铁甲，举倚天，冲阵杀敌如摧枯折腐，丝毫不逊五虎上将……
    李明不禁就是有些恍惚，眼前似乎闪过一个人影。
    凉州考课，同时也是大汉的首届考课，开创了大汉选拔人才的先河。
    李明在那一次的考课中，以优秀成绩的毕业。
    而那一次考课的主考官，正是冯某人。
    这么多年过去了，但冯某人站在高台上，俯视诸多学子。
    他的身后，立着刻有“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的石壁。
    这一幕，特别是那道身影，让他这么多年来一直记忆犹新。
    那道身影，是那么地高高在上，高不可攀，甚至让人升起一股不可抗拒的无力感：
    山门子弟，难道真的就可以这么文武皆备到为所欲为的地步？
    身为蜀地李氏子弟，面对李氏眼下的境地，要说对冯某人没有一点怨恨，那是不可能的。
    更别说自己的阿姊，被迫嫁给了一介武夫。
    换成以前，这等武夫，莫说是娶阿姊，能见到阿姊一面，说上几句话，就算是祖坟冒青烟。
    更别说让阿姊给他生儿育女。
    只是每每想起冯某人，那个笼罩在世家大族头顶上永不散去的阴影，李明又是有些心悸不已，泄气不已，甚至绝望不已。
    李氏或许还能有机会再起来，但那又如何？
    也不过是按冯某人指定的道路起来的。
    这简直就是从根子上，断绝了世家大族的心气。
    世家大族想要复昔日之盛，除非，除非，再来一次天地翻覆，刘汉不兴。
    只是一想到如今的天下，还有季汉境内的林林种种，李明又是摇头苦笑。
    世家子弟在世人眼中，或许可谓英才尽出。
    但比起能逆转天下大势的山门子弟，却又是逊色许多。
    如何能与之争锋？
    想到这里，李明暗叹了一口气：
    罢了罢了，这等关系到天下走向的大事，本也轮不到自己操心。
    还是安安分分地过好眼前的日子吧，毕竟只要愿意低头，季汉留给自己这些人的路，还是挺多的。
    这么多年的磨练，他早已不是昔日只有血气之勇的愣头青。
    自己这些年也算是为季汉效力，正是因为身在局中，见识到季汉发生的种种。
    他才越发明白，天下大势，几乎已是再无逆转的可能。
    现在他已经看得很清楚，自己这个姊夫，正是顺了大势，这才有机会娶了自己的阿姊。
    眼下大势已成，难有再变，罢了，罢了啊……
    李明的这种心理变化，并无出奇之处。
    因为时至今日，就算是蜀地李氏子弟，怀有这样心理的，也大有人在。
    而蜀地李氏，不过是大汉，乃至天下世家的一个小小缩影而已。
    “阿弟不喜欢？”
    阿姊的声音，叫醒了沉浸在自己世界里的李明。
    他蓦然抬头，这才发现，原来自己跟在众人后面，不知不觉来到了一个农家小院里。
    这个小院，和村里其它农家小院基本无二，很干净，也很清静。
    甚至不用收拾，连家什都不添加，就能长住下去。
    不但老冯，其妻亦是满意得很。
    却是没想到李明会摇头。
    迎着众人的目光，李明顿时就是些尴尬，连忙摆手：
    “没有，没有，方才一时走神，想到别的事，阿姊喜欢这里，我又怎么会有二话？”
    老冯这才点了点头，开口道：
    “住旅舍可比不过住这里舒心。”
    以他的身份，自然也能住进兴汉会的内部客舍。
    但不管内部客舍比普通旅舍怎么怎么好，那也是左右皆有生人同住。
    哪有自己独占一个院子来得自在？
    没有过多理会李明，老冯把自己的妻小安顿好，再烧水洗漱沐浴一番，也没见有多忙活，天色就已经暗了下来。
    吃了老魏等人送过来的吃食，安排一家人睡下，老冯这才趁着夜色，出了小院，辨认了一下方向，然后迈步前去。
    这个时代，除了富贵人家能通宵达旦地玩乐，就算是土财主，多半也是天黑了就搂着妻妾睡觉——油灯不费油啊？
    不用人带路，远远就看到一个亮着灯火的地方。
    推门而入，一股夹着酒气肉香的热浪就扑面而来。
    “老冯来了。”
    “来了？来，坐，就等你了。”
    面对里头有些乌烟瘴气的味道，老冯非但没有皱眉，反而是闭眼深吸了一口。
    就是这个味，老怀念了！
    上前挤到人群里，一把夺过不知道谁手里的碗，咕咚一口喝干：
    “彩！”
    酒其实算不上好酒，甚至可以说得上是劣酒。
    虽说这些从军中退下来的兵卒，都有些家底，生计不愁。
    也不是说没有门路买好酒，好歹也是奉命在这要害之地开店呢。
    但这好酒，它得花大钱啊！
    毕竟是贵人才能享用的好玩意。
    “还以为你喝不惯呢。”
    老冯“嗤”了一下，斜眼看了一下说话的人：
    “你家阿翁现在还在军中领兵呢，再难吃，能比得过马勺煮出来的饭食？”
    众人皆是哄然大笑起来。
    军中马勺煮出来的玩意，那是真的是就只求填饱肚子。
    汉军衣食自然是不缺的。
    但再高明的伙夫，也不可能在行军间隙中，有时间有心情给成千上万等着吃饭的军士，煮出美味佳肴。
    一勺烩煮，填饱肚子就行。
    军中有机会吃上好伙食，基本都是在要上阵杀贼的时候。
    所以军中大部分时候的伙食，与眼前的酒肉相比，说是天壤之别，一点不过分。
    老冯进来后这一番言语和动作，在无形中亮明了自己的态度。
    老冯还是以前的老冯，没有把同袍之谊丢掉。
    一时间，屋里的气氛又热烈了几分。
    几碗下肚，酒酣耳热，话匣子也就打开了。
    聊起以前军中之事，这个说我一刀砍死十八贼，那个说我一枪囊死二十八贼……
    看得老冯眼里都有些羡慕，有些感慨地对身边的老魏说道：
    “我听说，南中的老兄弟，从军中退下来以后，有些人还不乐意从南中搬过来，如今我看啊，你们这小日子过得，弄得我都羡慕。”
    老魏咂了咂嘴，神色也是有些复杂：
    “可不是？若是换成了别人，说不得就要闹到长安去了，幸亏大伙都是跟着君侯从南乡出来的。”
    “君侯说一，咱们不会说二，君侯让咱们向东，绝不会有人向西。”
    南乡系的老卒，可不是一般退伍老兵。
    那可是受过一定教育，走南闯北，东征西讨，见识眼界都不缺。
    最重要的，是一个同时具有组织性和纪律性的团体。
    南乡再繁荣，范围和地界就那么大，也不可能无限制地接收那么多的老卒。
    朝廷也不可能让这么一个团体抱团在同一个地方。
    所以尽量把他们打散，那是必须的。
    这个时候，冯君侯在南乡子弟心目中的无上威望就体现出来了。
    南乡的官府敢说让退伍老卒举家带口离开南乡，官府的大门就算不被拆了，也要妥妥地被泼大粪。
    当年南乡被称为群魔乱舞之地，真当白叫的？
    但如果官府拿了中都护府下发的公文（当时冯某人是以中都护身份平尚书事），上面还有冯某人的假·亲笔签名（关将军代签）。
    那这些刚从军中退下来的老兵，就能立刻回家收拾行李出发。
    只因为他们相信，君侯从来不会亏待南乡子弟。
    事后证明，君侯确实是为了大伙好。
    因为他们前脚刚走，天子后脚就迁都长安，南乡的学院工坊等等，基本也跟着迁走了。
    接着，朝廷在关中分田分地。
    更别说搬来这里，平日里几个过命的老兄弟还能凑到一起吃吃喝喝。
    还图个啥？
    老魏也是喝了酒的，听到这个话，斜眼看向老冯：
    “要不你现在也退下来？”
    日子确实过得不错，但比起老冯来，就算不是天上地下，也是相差甚远了。
    毕竟老冯可是能领军镇守一方了。
    再努努力，说不得能凭军功荫妻封子——就算是保送一个孩子入皇家学院，那也已经算得上是封子了啊。
    “君侯无令，吾岂敢轻言退？”
    老冯拽了一下文，然后看了一下酒意上来的同袍，“其实我这一次过来，除了看望一下老兄弟，也是有一事想问问大伙的意见。”
    “嗯？”
    老魏酒意，似乎顿时就消失了，连身子都坐得板直，眼睛贼亮：
    “可是上头，又派活下来了？”
    当初大汉收复关中时，丞相骤然病逝，君侯临危受命，虽说稳住了阵脚，但关中各地，大乱没有，但残兵乱民寇匪那真可谓是多如麻。
    那个时候，不说什么乡长亭长，就是敢受命去地方出任县令的人，那都要豁出命才行。
    所以这些来到关中定居的老卒，说是从军中退下来了，但实际上可是帮了地方官府不少大忙。
    这本也是朝廷的另一个用意。
    不让这些兵卒在南乡抱团，但以当时关中的情况，这些兵卒却可以帮助地方迅速稳定局面。
    正是有了这个缘由，所以此时一听到老冯的话，老魏立刻就问出那句话：
    莫不成是上头又有活派下来了？
    派活好啊！
    当年协助地方稳定局面时，但凡手脚灵便的，运气好点，混个县尉，运气差点，做亭长什么的，也不在话下。
    没办法，从军中退下来的南乡子弟，就是这么吃香。
    受过教育的，和没有受过教育的，本就不是一个层次。
    朝廷同样很乐意让他们分散到地方发光发热，只要不是在南乡抱团就行。
    “可以说是，也可以说不是。”
    老冯又给自己倒了一碗酒，喝了一大口，斟酌地说道：
    “朝廷有意在各郡成立统军府，郡中有志从戎报国者，可编入统军府，免税赋及徭役，专以军事……”
    “朝廷又要改军制？”
    “不能说是又要改，”老冯摇头，“前番改军制，只是改了中央诸军，现在应该是想改地方郡兵之制，这一次，应该算是接着继续改制。”
    “那这与吾等又有什么关系？”
    有人插嘴问了一句。
    老魏却是一个激灵，猛地盯向老冯。
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